Chương 4: Ánh Sáng Giữa Đầm Lầy: Người Thanh Niên Dám Cúi Gặp Lao Công

Tiếng bánh xe lạch cạch vang lên khô khốc trên nền đá hoa cương sáng bóng. Lão Vương gò lưng, hai tay nắm chặt chiếc xe đẩy chất ngất tài liệu cũ kỹ, bụi bặm. Mỗi bước chân nặng nhọc kéo theo sự run rẩy của cơ thể gầy gò, xương xẩu. Hành lang rộng lớn của tập đoàn Hắc Long, nơi quyền lực và tiền bạc ngự trị, vẫn lạnh lẽo và vô cảm như mọi ngày. Từng bóng người lướt qua, những gương mặt đẹp đẽ, sang trọng, chiếc mũi hếch cao, đôi mắt lướt hờ hững như thể Lão Vương chỉ là một vật cản vô tri, một vết ố cần được bỏ qua trong bức tranh hoàn hảo của sự xa hoa. Không một ánh nhìn, không một lời hỏi han, chỉ có sự vội vã, sự phô trương của những kẻ tự nhận là “tinh hoa” của Thành phố Ánh Sáng.

Lão Vương thở dốc, mồ hôi lấm tấm trên vầng trán nhăn nheo. Chiếc xe đẩy nặng trịch, dường như muốn quật ngã ông xuống bất cứ lúc nào. Ông chợt thấy cay đắng. Cả đời ông đã gầy dựng nên đế chế này, để rồi nay phải gánh vác những gánh nặng không tên, phải cúi mình dưới ánh mắt khinh miệt của chính những kẻ đang hưởng thụ thành quả. Quyền lực thật sự đã ăn mòn đạo đức, biến con người thành những cỗ máy vô cảm. Ông đã thấy quá nhiều sự mục ruỗng, sự tha hóa dưới vỏ bọc hào nhoáng. Nhưng tất cả những kẻ đó, chúng đâu biết rằng, đôi mắt cụp xuống của lão lao công câm điếc này, lại đang âm thầm quan sát, ghi nhớ mọi thứ.

Bỗng một bàn tay vươn tới, nhẹ nhàng đỡ lấy tay cầm xe đẩy. Lão Vương ngẩng phắt dậy, đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia kinh ngạc. Trước mặt ông là một thanh niên trẻ tuổi, gương mặt sáng sủa, hiền lành. Cậu ta mặc chiếc sơ mi trắng giản dị, quần tây đen, không có vẻ ngoài bóng bẩy như những giám đốc trẻ khác. Đó là Trần Minh An, nhân viên phòng dự án. Minh An mỉm cười, nụ cười chân thật không chút tính toán. Cậu không nói gì, chỉ khẽ gật đầu, thay ông đẩy chiếc xe nặng nề đi tiếp. Sức trẻ của Minh An giúp chiếc xe di chuyển nhẹ nhàng hơn hẳn, tiếng bánh xe cũng bớt đi sự nặng nhọc. Lão Vương nhìn bóng lưng thẳng thớm của cậu, trong lòng dấy lên một cảm xúc khó tả. Đã bao lâu rồi ông không cảm nhận được sự tử tế, không vụ lợi như vậy?

Minh An dẫn Lão Vương đến một góc khuất trong khu vực lưu trữ tài liệu cũ, nơi ít người qua lại. Cậu ra hiệu cho Lão Vương ngồi xuống chiếc ghế nhựa cũ kỹ, rồi đi pha một cốc nước. Vài phút sau, Minh An trở lại, cầm trên tay một cốc nước ấm bốc hơi nghi ngút. Cậu đặt nhẹ cốc nước vào tay Lão Vương, rồi khẽ nói, giọng trầm ấm, chân thành: “Lão Vương vất vả rồi, trời lạnh, lão uống chút nước cho ấm nhé.” Lão Vương nhìn cốc nước, rồi nhìn Minh An. Đôi mắt ông chớp nhẹ, cố kìm nén cảm xúc đang trào dâng. Cả đời ông, ở đỉnh cao quyền lực, ông chưa từng thấy một hành động nào giản dị mà chân thành đến thế. Trong suốt thời gian giả làm lao công, ông đã nghe vô vàn lời cay nghiệt, nhìn thấy vô số ánh mắt khinh thường, nhưng chưa bao giờ có một người đối xử với ông như một con người, chứ không phải một cái bóng vô hình.

Minh An ngồi xuống chiếc ghế đối diện, bắt đầu giúp Lão Vương sắp xếp lại những chồng tài liệu ngổn ngang. Cậu không hề khó chịu hay né tránh bụi bặm. Mỗi lần sắp xếp, cậu đều cẩn thận phủi nhẹ bụi, như thể đang nâng niu từng trang giấy. Lão Vương lặng lẽ quan sát, một tia hy vọng bỗng lóe lên trong lòng ông. Giữa cái đầm lầy thối nát này, vẫn còn tồn tại những con người như Minh An. Có lẽ, đây chính là tia sáng mà ông đang tìm kiếm, là hạt giống lương thiện cuối cùng trong khu vườn đã mục ruỗng.

Trong lúc Minh An đang hăng hái đẩy chiếc xe tài liệu còn lại vào kho, một tập giấy mỏng bỗng trượt khỏi chồng tài liệu cũ kỹ, rơi nhẹ xuống kẽ hở giữa hai kệ hồ sơ. Tiếng rơi rất khẽ, bị át đi bởi tiếng bánh xe lạch cạch và âm thanh xào xạc của những chồng giấy. Cả Lão Vương và Minh An đều không hề hay biết. Tập tài liệu đó không phải là giấy tờ cũ nát thông thường. Đó là một bản báo cáo tài chính nội bộ, đóng dấu “Tuyệt Mật – Dự án Hắc Long Mới”. Bản báo cáo ghi rõ những con số được mã hóa, nhưng chỉ cần một cái liếc nhìn kỹ lưỡng, sẽ nhận ra một sự sai lệch kinh khủng, một lỗ hổng khổng lồ trong dòng tiền của dự án tỷ đô, một con số bị thổi phồng đến mức phi lý. Một sai sót nghiêm trọng, đủ để khiến cả tập đoàn rung chuyển, đủ để phơi bày một âm mưu tham nhũng quy mô lớn, một sự cấu kết làm giả báo cáo tài chính có thể làm sụp đổ cả một đế chế. Tập tài liệu giờ đây nằm yên vị, ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi một bàn tay vô tình nào đó nhặt lên, hé lộ một bí mật động trời.

Lão Vương nhìn Minh An, một cảm giác ấm áp dâng trào trong lòng. Ông không biết rằng, chỉ cách đó vài bước chân, một quả bom hẹn giờ đã được kích hoạt, một mảnh ghép định mệnh đã rơi đúng chỗ, sẵn sàng vạch trần tất cả sự dối trá, sự tham lam và sự mục ruỗng đã bám rễ sâu trong Hắc Long Group. Ông càng không biết rằng, chính cậu thanh niên hiền lành trước mặt, sẽ là người vô tình nắm giữ chìa khóa, mở ra cánh cửa của sự thật tàn khốc, và đối mặt với cơn cuồng phong từ những kẻ đang thâu tóm quyền lực, những kẻ sẽ không ngần ngại đạp đổ bất cứ ai cản đường. Một giọng nói vang vọng từ cuối hành lang, lạnh lùng và đầy quyền uy: “Này Lão Vương, ông lại la cà à? Mau ra dọn dẹp sảnh chính, khách quý sắp đến rồi!”. Đó là giọng của Nguyễn Diễm Quỳnh, vị hôn thê của Lâm Gia Huy, một nữ giám đốc tài năng nhưng độc ác, đang bước tới, ánh mắt sắc như dao cau lướt qua Lão Vương, mang theo sự khinh miệt không che giấu. Cô ta không hề để ý đến tập tài liệu bí mật đang nằm im lìm dưới chân mình.