Chương 4: Cuộc Đọ Sức Ngoài Dự Đoán

Ánh đèn lung linh của thành phố Đà Nẵng phản chiếu trên mặt biển, tạo nên một khung cảnh đẹp như tranh vẽ nhưng trong lòng Lê Mai lại chứa đựng những nỗi lo lắng không nguôi.

Đêm hôm trước, cô đã nhận được thông tin từ luật sư về đơn kiện của gia đình chồng cũ.

15 tỷ đồng, một con số khổng lồ mà cô không thể nào tưởng tượng nổi.

Trong khi đó, cuộc thi Đầu bếp số 1 Đông Nam Á đang đến gần, và Lê Mai không thể để bất kỳ điều gì cản trở ước mơ của mình.

Đứng trước gương, cô tự nhủ: “Mình không thể để họ đánh bại mình lần nữa.”

Hơi thở của cô đột ngột trở nên dồn dập, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cô chầm chậm đưa tay lên vuốt ve chiếc bông tai từ bạc mà mẹ để lại, như một nguồn động lực.

“Mình phải chứng minh cho họ thấy, mình không chỉ là một đầu bếp, mà còn là người điều hành xuất sắc.”

Buổi sáng hôm sau, Lê Mai quyết định đến văn phòng luật sư để bàn về cách thức đối phó với đơn kiện này.

Khi bước vào văn phòng, cô thấy luật sư của mình, anh Trí, đang chăm chú xem tài liệu.

“Chào Lê Mai, tôi đã chuẩn bị một số tài liệu cần thiết cho cuộc gặp này,” anh Trí nói, ánh mắt đầy sự quan tâm.

Cô gật đầu, cảm giác hồi hộp không thể nào tránh khỏi.

“Chúng ta cần phải chuẩn bị bằng chứng mạnh mẽ để bảo vệ quyền lợi của cô,” anh Trí tiếp tục.

“Tôi có một số tài liệu chứng minh nguồn tiền và hợp đồng hợp tác,” Lê Mai nói với giọng chắc nịch.

“Tốt, nhưng chúng ta cần phải có thêm nhiều bằng chứng thuyết phục hơn nữa,” anh Trí nhấn mạnh.

Những giờ phút tiếp theo là những giây phút căng thẳng khi Lê Mai và anh Trí rà soát từng giấy tờ, từng chi tiết nhỏ.

“Cô có file ghi âm cuộc họp với mẹ chồng không?” anh Trí hỏi.

Lê Mai gật đầu, hồi tưởng lại những lời lẽ miệt thị mà mẹ chồng đã nói.

“Đó là một chứng cứ quan trọng,” anh nói, đôi mắt sáng lên.

Thời gian trôi qua nhanh như chớp, và khi nhìn đồng hồ, Lê Mai nhận ra chỉ còn 24 giờ nữa là cuộc thi bắt đầu.

“Chúng ta phải nhanh chóng hoàn tất mọi thứ,” cô nói và đứng dậy, quyết tâm trong ánh mắt.

Rời khỏi văn phòng, Lê Mai dạo bước trên con đường quen thuộc, nơi từng ghi dấu những kỷ niệm đau thương với gia đình chồng cũ.

Hình ảnh mẹ chồng Hà Thịnh với ánh mắt khinh bỉ lại hiện lên trong đầu cô.

Cô không thể quên được sự khinh thường của bà, những câu nói châm chọc về tài nghệ ẩm thực của mình.

“Mày không xứng với cái nghề này, Lê Mai!”

Giọng nói của bà vang lên như một nhát dao cắt vào lòng cô.

“Nhưng mình sẽ chứng minh cho họ thấy,” Lê Mai thầm nghĩ.

Trở về nhà, cô bắt tay vào việc chuẩn bị cho cuộc thi.

Từng nguyên liệu được cô chọn lựa kỹ càng, từ rau củ tươi ngon đến những gia vị quý hiếm.

Cô cảm nhận được sự hồi hộp trong lòng, nhưng cũng tràn đầy quyết tâm.

Một lúc sau, tiếng chuông điện thoại vang lên, làm cô giật mình.

“Alo, Lê Mai à?” Giọng nói quen thuộc vang lên từ đầu dây bên kia.

“Cao Hùng?” cô thốt lên, bất ngờ.

“Tôi có một số thông tin quan trọng,” anh ta nói, giọng điệu nghiêm túc.

Cô lắng nghe, lòng căng thẳng.

“Gia đình tôi đang chuẩn bị đưa ra những bằng chứng không có lợi cho cô trong cuộc thi,” Cao Hùng tiếp tục.

Mặt cô tái mét, cảm giác như có một mũi dao đâm thẳng vào trái tim.

“Họ sẽ không dừng lại đâu,” anh ta cảnh báo.

“Tôi sẽ không để điều đó xảy ra,” Lê Mai đáp, giọng nói kiên quyết.

“Cô cần phải cẩn thận, họ sẽ làm mọi thứ để hạ bệ cô,” Cao Hùng nói thêm.

Cô cúp máy, lòng đầy lo lắng nhưng đồng thời cũng tràn đầy quyết tâm.

“Mình sẽ không để họ đánh bại mình,” cô tự nhủ.

Thời gian trôi đi, và Lê Mai nhận ra rằng mọi thứ đang dần trở nên khó khăn hơn.

Cô không chỉ phải đấu tranh với những thử thách từ cuộc thi mà còn phải đối mặt với những âm mưu tàn độc từ gia đình chồng cũ.

“Một cuộc chiến không chỉ là về ẩm thực, mà còn là danh dự,” cô thầm nghĩ.

Mỗi giây phút trôi qua, Lê Mai càng cảm thấy áp lực đè nặng lên vai mình.

“Mình phải làm gì đó để chuẩn bị cho cuộc thi này,” cô quyết tâm.

Với sự hỗ trợ của luật sư và những bằng chứng trong tay, Lê Mai cảm thấy tự tin hơn.

“Mình sẽ không thua cuộc,” cô nói với chính mình.

Giữa lúc này, cô nhận ra rằng, không chỉ có tài năng mà còn cần cả sự quyết liệt và thông minh để vượt qua mọi thử thách.

Đêm hôm đó, cô thức trắng, chuẩn bị cho từng công thức món ăn, từng bước thực hiện, từng nguyên liệu cần thiết.

Cuộc thi không chỉ là cơ hội để khẳng định bản thân mà còn là cơ hội để trả thù gia đình chồng cũ.

“Mình sẽ là người chiến thắng,” Lê Mai thầm nghĩ trong lòng.

Ánh trăng sáng chiếu rọi qua cửa sổ, như tiếp thêm sức mạnh cho cô trong những giờ phút cuối cùng trước khi bước vào cuộc chiến sinh tử của cuộc đời mình.