Chương 4: Chung Kết — David Đánh Bại Goliath

Rồng Việt vào chung kết, đối đầu với đội MIT (Mỹ), đội ETH Zurich (Thụy Sĩ), và đội KAIST (Hàn Quốc) — những đội có robot trị giá hàng trăm triệu, thiết kế bởi phòng lab hàng đầu thế giới.

Nhiệm vụ chung kết khó hơn: địa hình phức tạp với dốc, hố, và chướng ngại vật di động.

Robot phải tìm, nhận diện, và giải cứu "nạn nhân" trong năm phút.

Robot MIT dùng lidar Velodyne giá ba nghìn đô.

ETH Zurich dùng depth camera Intel RealSense.

KAIST dùng sensor array mười hai kênh.

Rồng Việt dùng camera Raspberry Pi năm trăm nghìn đồng — và thuật toán vision của Quân.

Bốn robot khởi động đồng thời.

MIT và ETH nhanh chóng vượt lên, KAIST bám sát.

Rồng Việt chậm hơn vì motor yếu — nhưng algorithm của Quân tối ưu đường đi, không thừa một bước.

Ba phút ba mươi giây: MIT thu bảy nạn nhân, ETH sáu, KAIST năm, Rồng Việt bốn.

Quân ở phía sau.

Nhưng ở phút thứ tư, khu vực khó nhất — dốc nghiêng ba mươi lăm độ với chướng ngại vật di động — robot MIT trượt bánh, ETH bị kẹt, KAIST lật nghiêng.

Rồng Việt — với motor xe đạp momen xoắn lớn và trọng tâm thấp — bò lên dốc vững chãi, thu thêm năm nạn nhân.

Kết quả: Rồng Việt chín nạn nhân, MIT tám, ETH bảy, KAIST năm.

"CHAMPION: TEAM VIETNAM INDEPENDENT — Đặng Minh Quân!"

MC hét vào micro.

Hội trường hai nghìn người đứng dậy.

Standing ovation cho chàng sinh viên Việt Nam một mình, robot phế liệu, thắng MIT và ETH Zurich.

Quân đứng trên sân khấu, ôm Rồng Việt — robot xấu xí bằng nhôm tái chế — và khóc.

Không phải khóc vì vui, mà khóc vì nhớ những đêm hàn mạch một mình trong phòng trọ mười lăm mét vuông.