Chương 2: Nữ Kiệt Xuất Hiện: Hướng Đi Mới Cho Hạt Gạo Việt

Đêm Đồng Tháp tĩnh mịch trôi qua trong sự lo âu tột cùng của ba mươi hộ dân thuộc tổ hợp tác Sen Vàng.

Tại kho chứa tạm thời của hợp tác xã, ánh đèn tuýp leo loét hắt bóng Võ Thanh Tùng in dài trên vách tôn gỉ sét.

Nhiệt độ bên trong đống lúa đang tăng lên từng giờ do hơi ẩm tích tụ, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt mang theo mùi chua nhẹ của sự lên men.

Tùng liên tục dùng nhiệt kế cắm vào lòng đống lúa, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán khi con số đã chạm ngưỡng ba mươi chín độ C.

Nếu trong vòng mười hai tiếng nữa lúa không được đưa vào lò sấy vĩ ngang để hạ độ ẩm xuống dưới mười bốn phần trăm, toàn bộ ba trăm tấn thóc sẽ biến chất và hỏng hoàn toàn.

Đúng lúc Tùng cảm thấy nghẹt thở vì bất lực, tiếng còi xe ô tô lịch sự vang lên ngoài cổng kho chứa.

Một chiếc Toyota Camry màu trắng mang biển số xanh của cơ quan nhà nước từ tốn dừng lại trước sân kho.

Bước xuống xe là một người phụ nữ trẻ trung nhưng toát lên vẻ trang nhã, quyền lực trong bộ vest công sở màu xanh đen cắt may tinh tế.

Mái tóc đen óng ả buộc gọn gàng sau gáy tôn lên khuôn mặt thanh tú với đôi mắt sáng ngời thông minh.

Đó chính là Nguyễn Thị Cẩm Tú - Giám đốc Trung tâm Giống Nông nghiệp Quốc gia trực thuộc Bộ Nông nghiệp và Phát triển Nông thôn.

Đi cùng cô là một trợ lý trẻ mang theo va-li chứa các thiết bị đo lường khoa học chuyên dụng.

Tú bước vào kho thóc, nhìn lướt qua đống lúa đang bốc nóng rồi đưa mắt nhìn Tùng, người kỹ sư nông nghiệp đang bơ phờ vì thiếu ngủ.

"Anh là Võ Thanh Tùng, cựu kỹ sư của Viện Nông nghiệp Miền Nam đúng không?" - Cẩm Tú lên tiếng, giọng nói trong trẻo nhưng đầy uy lực.

Tùng hơi ngạc nhiên, vội lau mồ hôi trên mặt rồi gật đầu chào khách quý.

"Dạ đúng tôi đây, xin hỏi chị là ai và có việc gì thế ạ?"

Cẩm Tú mỉm cười nhẹ nhàng, rút từ trong túi xách ra chiếc thẻ công vụ đặt lên bàn gỗ.

"Tôi là Nguyễn Thị Cẩm Tú. Tôi đã theo dõi đề tài nghiên cứu của anh về canh tác dòng giống ST25 hữu cơ bằng vi sinh vật bản địa từ hai năm trước."

"Hôm nay tôi xuống Đồng Tháp công tác, nghe tin tổ hợp tác của anh đang bị thương lái bao vây lò sấy nên tôi lập tức ghé qua xem thế nào."

Tùng như nhìn thấy chiếc phao cứu sinh giữa dòng nước lũ, ánh mắt anh vụt sáng lên niềm hy vọng.

Cẩm Tú bước đến gần đống lúa, ra hiệu cho trợ lý lấy mẫu thóc đưa vào máy đo độ thuần chủng và hàm lượng dinh dưỡng cầm tay.

Sau vài phút phân tích, chiếc máy phát ra tiếng bíp nhẹ, hiển thị kết quả lên màn hình điện tử.

Trợ lý nhìn kết quả rồi thốt lên đầy kinh ngạc với Cẩm Tú.

"Chị Tú ơi! Độ thuần chủng giống đạt tới chín mươi chín phẩy tám phần trăm, hàm lượng protein vượt trội so với gạo ST25 thông thường!"

"Đặc biệt là hoàn toàn không có bất kỳ dư lượng hóa học hay kim loại nặng nào trong hạt thóc cả!"

Cẩm Tú cầm lấy bảng kết quả, đôi mắt phượng khẽ nheo lại, lộ rõ vẻ vui mừng xen lẫn sự khâm phục dành cho người kỹ sư trẻ.

"Tuyệt vời! Đây chính là hạt ngọc trời mà chúng ta đang tìm kiếm bấy lâu nay để làm mẫu kiểm định cấp quốc gia!"

Tùng thở dài, nét mặt lại chùng xuống đầy chua chát và bất lực.

"Tuyệt vời thì có ích gì đâu chị khi mà ngay cả việc sấy lúa chúng tôi cũng bị chặn đường sống."

"Huỳnh Đạt của công ty Đại Đạt đã ra lệnh cấm tất cả các lò sấy thu mua lúa của chúng tôi."

"Chỉ cần sáng mai lúa không được sấy, toàn bộ công sức của bà con sẽ đổ sông đổ biển hết vì thối rữa."

Cẩm Tú nghe vậy liền nhướn mày, nụ cười tự tin xuất hiện trên môi cô như thể mọi chuyện đã nằm trong tính toán.

"Huỳnh Đạt sao? Hắn nghĩ một tay hắn có thể che được cả bầu trời đất miền Tây này sao?"

"Anh Tùng, anh có biết rằng các đối tác lớn của EU đang tìm kiếm nguồn gạo ST25 đạt chuẩn hữu cơ để xuất khẩu chính ngạch sang châu Âu không?"

"Trung tâm Giống Nông nghiệp Quốc gia chúng tôi được giao nhiệm vụ chọn lọc và bảo trợ cho những vùng nguyên liệu đạt chuẩn như thế này."

"Lúa của anh hoàn toàn đủ điều kiện để nhận gói bảo trợ khoa học và thương mại đặc biệt của Nhà nước!"

Tùng nghe đến đây thì tim đập liên hồi, hai vai run nhẹ vì xúc động lớn.

"Chị nói thật sao? Nhưng còn vấn đề lò sấy ngay trước mắt thì làm thế nào hả chị?"

Cẩm Tú rút chiếc điện thoại ra, bấm một dãy số rồi bật loa ngoài ngay trước sự chứng kiến của Tùng.

"A lô, anh Hùng, Giám đốc Công ty Lương thực Miền Nam khu vực Đồng Tháp đúng không? Tôi là Cẩm Tú đây."

"Hiện tại Trung tâm Giống Quốc gia đang triển khai dự án khảo nghiệm mẫu lúa ST25 hữu cơ cấp Bộ tại Lấp Vò."

"Tôi cần anh điều động ngay hệ thống lò sấy công suất lớn của Tổng kho dự trữ lương thực Mỹ Thới tại Sa Đéc hỗ trợ sấy khẩn cấp ba trăm tấn lúa này trong đêm nay."

Đầu dây bên kia lập tức vang lên giọng nói vô cùng cung kính và khẩn trương của vị giám đốc.

"Dạ báo cáo Giám đốc Tú, chúng tôi luôn sẵn sàng hỗ trợ tối đa cho dự án của Bộ!"

"Tôi sẽ cho lệnh mở lò sấy Sa Đéc ngay lập tức và điều động đoàn xe container chuyên dụng đến bốc lúa của tổ hợp tác Sen Vàng ngay trong một tiếng nữa!"

Cẩm Tú cúp máy, nhìn Tùng với ánh mắt đầy khích lệ và tin tưởng.

"Anh thấy thế nào? Trận chiến này chúng ta không hề đơn độc chống lại bọn gian thương."

"Thương lái có lò sấy tư nhân, nhưng họ quên mất rằng Nhà nước luôn có những kho dự trữ quốc gia và hệ thống lò sấy công nghiệp hiện đại."

Võ Thanh Tùng đứng lặng đi, sống mũi cay cay vì xúc động và lòng biết ơn khôn xiết đối với người phụ nữ quyết đoán trước mặt.

Anh lập tức chạy ra ngoài hô to gọi bà con nông dân đang túc trực quanh kho thóc để thông báo tin vui.

"Bà con ơi! Cứu được lúa rồi! Có xe của Nhà nước xuống bốc lúa đi sấy ở lò sấy công nghệ cao rồi bà con ơi!"

Hàng chục tiếng reo hò vang dội cả một khúc sông, những giọt nước mắt lo âu trước đó giờ hóa thành niềm hạnh phúc vỡ òa.

Chỉ chưa đầy một tiếng sau, đoàn xe tải hạng nặng rầm rập tiến vào đê, đèn pha quét sáng rực cả cánh đồng đêm Lấp Vò.

Từng bao lúa được nhanh chóng xếp lên xe dưới sự giám sát kỹ thuật chặt chẽ của Tùng và sự hỗ trợ của Cẩm Tú.

Từ đằng xa, chiếc Ranger đen của Huỳnh Đạt lặng lẽ đậu trong bóng tối dưới rặng tre, gã trùm thương lái điên cuồng đập mạnh tay lên vô-lăng khi nhìn thấy kế hoạch phong tỏa của mình bị bẻ gãy.