Chương 5: Xây Cầu Giữa Mùa Khô
Tháng Mười Hai, khi mùa khô hanh hao bắt đầu ngự trị trên núi rừng Sơn La, dòng suối Nậm La cạn nước trơ ra những tảng đá granite xám xịt dưới đáy.
Đây là thời điểm vàng để Lò Văn Thanh triển khai thi công móng mố cầu treo trước khi những cơn mưa mùa hè đổ ập xuống giận dữ bọt trắng.
Đội thi công được thành lập gồm ba thợ hàn cơ khí lành nghề từ thành phố Sơn La cùng hai mươi thanh niên lực lưỡng tự nguyện của cả hai bản.
Dân bản Phiêng và Bản Cá gác lại những xích mích xưa cũ về tranh chấp nương rẫy, cùng nhau dựng lán trại tạm bên bờ suối kịch tính dữ dội.
Công cụ thi công thô sơ do đường rừng dốc đứng hiểm trở không thể vận chuyển các loại máy móc công trình hạng nặng vào hiện trường lòng suối lởm chởm.
Mọi công đoạn đào móng mố cầu sâu hai mét vào nền đá granite nguyên khối đều phải thực hiện bằng những chiếc búa khoan cầm tay chạy xăng rầm rập.
Các thanh niên bản thay phiên nhau ròng rã khoan đá hộc, mồ hôi đầm đìa lưng áo giữa cái lạnh buốt xương của gió núi luồn qua khe đá xám.
Những bàn tay phồng rộp rỉ máu vì cầm búa khoan quá lâu, nhưng không một ai kêu ca hay xin rút lui khỏi công trình lịch sử của bản làng.
Sau mười ba ngày đục đá liên tục không ngừng nghỉ, hai hố móng sâu hai mét vuông vức đã được hoàn thành dưới lòng đất đá xói lở chắc nịch.
Hệ thống khung cốt thép phi 20 đan giỏ được hạ xuống hố móng mố neo, sẵn sàng cho công đoạn đổ bê tông cốt thép khối lớn mác 300.
Do không có xe bồn trộn bê tông chuyên dụng, toàn bộ hai mươi tấn xi măng và hàng chục khối cát sỏi đều được trộn thủ công bằng tay trên bạt dứa lớn.
Thanh giám sát chặt chẽ tỉ lệ trộn cốt liệu xi măng cát đá đảm bảo mác bê tông đạt chuẩn, không để xảy ra sai sót kỹ thuật nào dù là nhỏ nhất.
Bê tông được đổ liên tục ròng rã mười tám tiếng đồng hồ dưới ngọn đuốc sáng rực của bà con bản làng đứng reo hò cổ vũ kịch tính.
Sang tháng Hai, công đoạn dựng tháp neo bê tông cốt thép cao bốn mét hai bên bờ suối được triển khai bằng phương pháp đổ giàn giáo tre phân đoạn.
Mỗi phân đoạn cao năm mươi centimét được đổ bê tông, chờ đông cứng mười hai giờ rồi mới lắp cốp pha đổ tiếp phân đoạn tiếp theo vững chãi.
Tấm neo bằng thép chịu lực dày 30 milimét được định vị chính xác bằng bu-lông neo M30 cắm sâu vào lòng tháp bê tông vững chãi vô cùng.
Tháng Ba, bốn sợi cáp thép chịu lực chính nặng bảy mươi kilôgam mỗi sợi được kéo qua lòng suối bằng hệ thống ròng rọc cơ học chịu lực kéo dài.
Mười thanh niên lực lưỡng mồ hôi đẫm vai, cơ bắp căng phồng gồng mình kéo từng mét cáp căng ngang qua lòng suối réo rắt dưới chân kịch tính.
Thanh dùng quả dọi bằng sắt treo ở tâm nhịp cùng ống nhòm trắc địa để kiểm tra độ võng thiết kế cáp chính đạt đúng trị số 75 centimét tiêu chuẩn L/40.
Tháng Tư, các tấm dầm thép tấm dày 8 milimét được chuyển dần ra giữa nhịp treo trên các hanger thanh treo phi 16 cường độ chịu kéo cao.
Thợ hàn cơ khí treo mình lơ lửng trên giàn giáo tre cao ba mét trên lòng đá suối lởm chởm, tiếng tia lửa hàn bắn ra sáng rực cả góc rừng hoang vu.
Mỗi mối hàn tấm dầm đều được Thanh gõ gỉ kiểm tra độ thấu ngấu cẩn thận để đảm bảo chịu đựng lực rung lắc cực đại khi có đàn gia súc đi qua.
Nhịp cầu treo dây võng ba mươi hai mét cuối cùng đã nối liền hai bờ suối Bản Phiêng và Bản Cá vĩnh viễn không còn bị chia cắt bởi dòng lũ dữ.
Thanh đứng trên nhịp cầu mới lắp xong tấm thép cuối cùng, hai bàn chân đặt trên mặt dầm dính đầy bụi sắt và tia lửa hàn nguội, thở phào nhẹ nhõm.