Chương 8: Đòn Đá Cuối — Thân Phận Thật Sự Lộ Ra

Giải Vô Địch Kickboxing Quốc Gia khai mạc tại Cung Thể Thao Hà Nội vào lúc mười bốn giờ thứ Bảy. Trần Hải Phong bước vào phòng thay đồ với tên trên bảng thi đấu: Trần Hải Phong — Câu Lạc Bộ Võ Thuật Long Thành, Hà Nội. Không phải tên của võ quán cũ. Không phải dưới cái bóng của sư phụ Nguyễn Văn Kiên.

Anh đã đến đây bằng chính đôi chân của mình.

Trận chung kết hạng 71kg diễn ra lúc mười bảy giờ. Đối thủ: Phạm Gia Bảo — nhà vô địch năm ngoái, người mà băng cá độ đã từng đặt cược hàng tỷ đồng để giữ ngôi vô địch này.

Hải Phong không nghĩ đến cá độ. Anh không nghĩ đến sư phụ đang ngồi ở hàng ghế khán đài — ông Kiên đến vì tò mò hay vì hối hận, không quan trọng. Anh chỉ nghĩ đến ba năm luyện tập trong một nhà kho ở ngoại ô, một mình, không có ai xem.

Hiệp một: Gia Bảo nhanh hơn, tấn công nhiều hơn. Hải Phong giữ thủ, đọc nhịp.

Hiệp hai: Hải Phong tìm ra khoảng trống — cú đá tròn thấp liên tục vào đùi phải của đối thủ, đúng bên mà anh biết Gia Bảo đã chấn thương ở giải miền Bắc. Không phải chơi bẩn — đó là chiến thuật.

Hiệp ba: Gia Bảo chậm lại. Hải Phong tăng tốc. Phút thứ hai, cú đấm thẳng kết hợp đá vòng cầu cao — Gia Bảo ngã. Không đứng dậy trước đếm.

Trọng tài nâng tay Hải Phong lên.

Sư phụ Kiên đợi anh ở hành lang. Không nói gì ngay. Nhìn anh một lúc.

"Em đã giỏi hơn thầy tưởng," ông nói cuối cùng.

Hải Phong gật đầu. "Con biết."

Không có cái ôm. Không có lời xin lỗi dài dòng. Chỉ là hai người đàn ông đứng trong hành lang của một cung thể thao — một người nhận ra mình đã sai, một người đã chứng minh điều mình cần chứng minh.

Đôi khi đó là đủ.

Băng cá độ tan rã một tuần sau khi ba cá cược chính không được trả — Gia Bảo thua không đúng kịch bản. Cảnh sát Hà Nội tiếp nhận hồ sơ điều tra từ ban tổ chức. Hải Phong không cần làm thêm gì nữa.

Anh đã đến giải để thắng. Và anh đã thắng.