Chương 2: Đêm Bão Tây Trà
Cơn mưa giông Hà Nội trút xuống xối xả, gột rửa những con phố ồn ã của thủ đô. Trần Duy Khánh đi taxi về lại khu xưởng chế tác tinh dầu truyền thống của gia đình tại ngoại thành Hà Nội, nơi cha anh – ông Trần Văn Bình, một nghệ nhân quế Trà Bồng kỳ cựu – đang gìn giữ những bí quyết chưng cất truyền thống. Ông chính là người đã truyền dạy cho Khánh tình yêu với hương quế quê hương, hướng nghiệp cho anh đi theo con đường hóa học hiện đại để nâng tầm nông sản Việt.
Thế nhưng, đập vào mắt Khánh khi vừa bước qua cánh cửa gỗ là một cảnh tượng tan hoang đổ nát ngoài sức tưởng tượng. Những chiếc máy ép, nồi chưng cất bằng đồng đắt tiền bị đập phá tan tành, dầu máy loang lổ khắp nền nhà trộn lẫn với những mảnh vỏ quế nát vụn. Các tủ kính trưng bày những sản phẩm tinh dầu gia truyền bị đập vỡ nát, mảnh thủy tinh găm đầy trên sàn nhà. Đặc biệt, chiếc nồi chưng cất chân không cổ mà ông Bình vô cùng trân quý cũng bị móp méo hoàn toàn. Giữa đống đổ nát hoang tàn ấy, ông Bình đang nằm bất động trên chiếc phản gỗ lim cũ, hơi thở đứt quãng, gương mặt xám ngoét không còn một giọt máu.
"Cha!" Khánh lao tới, quỳ sụp xuống bên cạnh ông. Tim anh đập loạn nhịp khi áp tay vào lồng ngực gầy guộc của cha. Nhịp tim vô cùng yếu ớt, mạch đập nông, nhanh và loạn nhịp hoàn toàn. Hơi thở của ông nông đến mức gần như không thể cảm nhận được qua đầu ngón tay.
Hàng xóm chạy sang hốt hoảng nói: "Khánh ơi, vừa nãy có một nhóm giang hồ bặm trợn kéo đến nói gia đình mày tàng trữ hàng lậu ăn cắp của Hoàng Cát Group. Chúng đập phá hết đồ đạc, ném các tác phẩm gia truyền ra đường rồi đe dọa cha mày. Ông Bình uất hận dâng trào, lên cơn co giật rồi ngất lịm đi. Xe cấp cứu 115 gọi mãi chưa thấy đến vì đường tắc mưa bão lớn!"
Khánh nghiến răng đến mức khóe miệng rỉ máu tươi. Lê Khắc Huy! Hắn không chỉ cướp công trình của anh, phong tỏa tài khoản ngân hàng, mà còn muốn triệt đường sống của cha anh, phá hủy toàn bộ di sản của một đời người lương thiện. Sự độc ác của bọn chúng đã vượt qua mọi giới hạn đạo đức của con người.
Nhìn sắc mặt cha ngày ngày tím tái, đồng tử bắt đầu có dấu hiệu giãn nhẹ do thiếu oxy não – biểu hiện rõ rệt của một cơn xuất huyết não cực kỳ nguy kịch. Khánh biết nếu chờ xe cấp cứu trong tình trạng tắc đường này, cha chắc chắn sẽ chết trước khi đến được bệnh viện. Anh ép mình phải lập tức bình tâm lại, vận dụng toàn bộ kiến thức y học cổ truyền sâu sắc mà ông Bình đã truyền dạy song song với nghề quế suốt mười năm qua.
Khánh chạy vào góc phòng, lấy ra hộp châm cứu bằng bạc gia truyền từ trong tủ gỗ nhỏ may mắn không bị bọn giang hồ phát hiện. Anh sát trùng nhanh các cây kim bạc dưới ánh lửa rồi dứt khoát châm thẳng vào các huyệt đạo chí mạng: huyệt Nhân Trung để khai khiếu tỉnh thần, huyệt Bách Hội để bình can tức phong, điều hòa khí huyết, và dùng kim chích nhẹ vào mười đầu ngón tay ở huyệt Thập Tuyên để nặn ra những giọt máu đen kịt nhằm giải tỏa áp lực nội sọ cấp bách đang tàn phá não bộ của cha.
Tiếp đó, Khánh nhóm bếp ga du lịch, dùng nồi đất đun nhanh một liều Sinh Mạch Tán đặc chế từ quế thô rừng già Tây Trà và Mẫu Đơn Bì. Mùi thuốc thảo dược thơm nồng lan tỏa khắp căn phòng hoang tàn, át đi mùi dầu máy tanh tao. Anh cẩn thận cạy miệng cha, nhỏ từng giọt thuốc ấm vào cổ họng ông. Sự kết hợp giữa các đường châm cứu thông mạch và hoạt chất bổ khí của quế cổ thụ đã nhanh chóng tạo nên hiệu quả kinh ngạc.
Chỉ mười phút sau, phép màu Đông y đã xuất hiện. Hơi thở đứt quãng của ông Bình dần trở nên sâu và đều đặn hơn. Sắc mặt tím tái bắt đầu hồng hào trở lại, nhịp tim ổn định ở mức 80 lần/phút. Đúng lúc đó, xe cấp cứu của Vinmec cũng vừa trờ tới cửa xưởng sau khi vượt qua đoạn đường tắc.
Tại phòng cấp cứu của Bệnh viện Đa khoa Quốc tế Vinmec, vị Trưởng khoa Thần kinh trung ương cầm bản chụp CT và xét nghiệm máu của ông Bình bước ra, gương mặt lộ rõ sự kinh ngạc tột độ. Ông nhìn Khánh, thốt lên đầy phấn chấn: "Thật kỳ diệu! Bệnh nhân bị tai biến mạch máu não do huyết áp tăng vọt đột ngột dẫn đến vỡ mạch máu nhỏ. Thông thường, với mức độ tổn thương mạch máu này, nếu không được phẫu thuật mở hộp sọ ngay lập tức thì tỷ lệ tử vong là 90%, hoặc sẽ liệt nửa đời người. Thế nhưng, bằng cách nào đó, huyết áp và áp lực nội sọ của bệnh nhân đã được kiểm soát hoàn hảo trước khi nhập viện. Các đường châm cứu và hoạt chất thảo dược các anh dùng đã ngăn chặn hoàn toàn việc máu tràn vào nhu mô não. Đây là sự kết hợp Đông - Tây y biện chứng xuất sắc nhất mà tôi từng thấy! Cha anh đã qua cơn nguy kịch và sẽ hồi phục hoàn toàn!"
Nghe lời khẳng định của vị bác sĩ Tây y hàng đầu, Khánh thở phào nhẹ nhõm, đầu gối khẽ run lên vì căng thẳng tột độ vừa qua. Anh đứng bên giường bệnh nhìn cha đang ngủ say, đôi mắt lạnh lùng như băng tuyết ngàn năm trên đỉnh núi Tây Trà. Lê Khắc Huy, Lâm Mỹ Linh, nợ máu này, tôi sẽ bắt các người phải trả lại gấp trăm lần, không sót một đồng!