Chương 3: Sài Gòn — Tia Sáng Đầu Tiên

Mười lăm tuổi, Ngọc rời chùa Linh Ứng vào Sài Gòn học nghề.

Sư thầy tiễn ở cổng chùa, tặng cô tấm khăn len đỏ — tấm khăn đêm mưa cổng chùa.

"Con giữ cái này.

Để nhớ mình đi từ đâu."

Trường nghề may — ba năm.

Ngọc học nhanh hơn mọi người vì cô đã may từ năm mười tuổi.

Năm thứ hai, cô thắng cuộc thi thiết kế nội bộ — chiếc áo dài cải tiến từ vải tơ tằm Quảng Nam, phom dáng hiện đại nhưng giữ hồn truyền thống.

Nhưng Sài Gòn cũng tàn nhẫn.

Ngọc bị bạn cùng phòng trọ ăn cắp tiền.

Bị chủ xưởng may bóc lột — may gia công từ sáu giờ sáng đến mười hai giờ đêm, lương hai triệu.

Bị khách hàng đánh vì giao chậm một ngày.

"Con ơi, con có muốn về chùa không?"

Sư thầy gọi điện hỏi.

"Dạ không, thầy.

Con chưa tạo xong nguồn gốc cho mình."