Chương 3: Phóng — Và Chệch Quỹ Đạo
Mặc cho mọi lời cảnh báo khẩn thiết của Nguyễn Hoàng Dũng, siêu vệ tinh VNSat-2 vẫn được tiến hành phóng lên không gian đúng theo lịch trình định sẵn.
Dũng hoàn toàn bị gạt ra khỏi ban chỉ đạo dự án và bị cấm bước chân vào phòng điều hành trung tâm trong suốt quá trình đếm ngược phóng tên lửa đẩy.
Giám đốc dự án Lê Quốc Phong đã cố tình lờ đi kết quả mô phỏng nhiệt tự tin tuyên bố rằng hệ thống radiator đã được đối tác JAXA phê duyệt kiểm chứng.
Lễ phóng vệ tinh được tường thuật trực tiếp trên sóng truyền hình quốc gia VTV từ Trung tâm vũ trụ Uchinoura nằm ở tỉnh Kagoshima miền nam nước Nhật Bản.
Tên lửa đẩy Epsilon-6 kiêu hãnh rời bệ phóng xé toạc bầu trời xanh ngắt mang theo niềm kiêu hãnh bảy trăm tỷ đồng của Việt Nam vào quỹ đạo không gian sâu.
Mười phút sau khi phóng, vệ tinh tách khỏi tầng đẩy cuối cùng đi vào quỹ đạo LEO ổn định ở độ cao sáu trăm tám mươi kilômét so với mặt đất.
Tín hiệu đầu tiên truyền về mặt đất thành công, tấm pin năng lượng mặt trời mở ra hoàn hảo và ăng-ten truyền thông kết nối thông suốt rạng rỡ tự hào.
Ông Phong cùng đoàn đại biểu Việt Nam tay bắt mặt mừng reo hò rạng rỡ dưới ánh đèn sân khấu chúc mừng sự kiện phóng vệ tinh thành công vang dội trước truyền thông.
Dũng ngồi lặng lẽ một mình trước màn hình máy tính tại phòng điều khiển mặt đất GCS đặt ở quận Cầu Giấy Hà Nội theo dõi sát sao dữ liệu truyền về.
Anh không hề cảm thấy vui mừng vì biết rõ những thông số nhiệt độ hiển thị trên telemetry đang bắt đầu dịch chuyển theo chiều hướng vô cùng nguy hiểm.
Hai ngày sau khi phóng, hệ thống camera quang học siêu độ phân giải được kích hoạt lần đầu tiên để chụp những bức ảnh thử nghiệm vùng Nam Bộ thân yêu.
Những bức ảnh phong cảnh ruộng đồng sông nước trù phú hiện lên vô cùng sắc nét khiến toàn bộ đội ngũ kỹ sư trẻ reo hò phấn khích tột độ đầy tự hào.
Tuy nhiên, Dũng nhìn vào đồ thị nhiệt độ Phân hệ TCS và phát hiện nhiệt độ vỏ camera tăng phi mã từ hai mươi lăm lên bốn mươi tám độ C tức thì.
Chỉ sau hai mươi lăm phút hoạt động liên tục nhiệt độ camera đã chạm mốc năm mươi tư độ C sát ngưỡng giới hạn phá hủy cảm biến năm mươi lăm độ C cực hạn.
Kết quả đo đạc thực tế hoàn toàn trùng khớp với những dự báo mô phỏng nhiệt chính xác trên phần mềm ESATAN-TMS của Dũng trước ngày phóng vệ tinh này.
Hệ thống radiator bị che khuất không thể giải phóng nhiệt lượng tỏa ra buộc đội điều khiển phải tắt camera khẩn cấp để tránh nguy cơ cháy hỏng cảm biến đắt tiền.
Để camera hạ nhiệt về mức an toàn hệ thống bắt buộc phải ngừng hoạt động suốt hai giờ đồng hồ liên tục cho mỗi lần chụp ảnh ngắn ngủi vô cùng tốn kém.
Điều này đồng nghĩa với việc hiệu suất hoạt động thực tế của vệ tinh bảy trăm tỷ chỉ đạt vỏn vẹn bốn mươi mốt phần trăm so với thiết kế ban đầu đề ra.
Nếu tiếp tục vận hành quá nhiệt cảm biến CCD sẽ bị lão hóa nhanh chóng và bị phá hủy hoàn toàn chỉ sau mười hai tháng hoạt động ngắn ngủi đầy lãng phí.
Ông Phong biết rõ sự cố nghiêm trọng này nhưng đã cố tình giấu nhẹm thông tin gửi báo cáo sai sự thật lên cơ quan chủ quản để bảo toàn vị trí của mình.
Dũng kiên quyết không chấp nhận sự giả dối anh đã gửi email cảnh báo chi tiết tới toàn thể ban lãnh đạo trung tâm yêu cầu xử lý sự cố quỹ đạo khẩn cấp.
Ông Phong lập tức nổi giận ký quyết định sa thải Dũng khỏi dự án với lý do anh đưa ra những phát ngôn tiêu cực gây hoang mang tinh thần đồng đội cực đoan.
Dũng lặng lẽ thu dọn đồ đạc rời khỏi cơ quan lòng trĩu nặng nỗi lo âu cho số phận của siêu vệ tinh đang bay lơ lửng ngoài vũ trụ lạnh lẽo hoang vu.
Anh tự hứa dù không còn làm việc tại VNSC vẫn sẽ âm thầm nghiên cứu tìm kiếm giải pháp kỹ thuật sửa chữa lỗi nhiệt từ xa cho vệ tinh bảo toàn tài sản nước nhà.
Anh thuê một căn phòng trọ nhỏ ở khu vực Nghĩa Đô biến nó thành một phòng nghiên cứu độc lập với hai chiếc máy tính trạm cũ kỹ mua lại từ thanh lý.
Hằng ngày anh theo dõi telemetry của vệ tinh qua các kênh dữ liệu công khai do các trạm vô tuyến nghiệp dư quốc tế thu nhận và chia sẻ trên mạng xã hội.
Anh nhận thấy các điểm ảnh chết bắt đầu xuất hiện trên cảm biến camera quang học biểu hiện bằng những chấm trắng nhỏ li ti phá hủy chất lượng bức ảnh viễn thám.
Sự xuống cấp nhanh chóng của cảm biến CCD đắt giá như những nhát dao đâm vào lòng người kỹ sư trưởng từng dành cả tâm huyết thiết kế chế tạo nó.
Anh thức trắng nhiều đêm để viết phần mềm giả lập quỹ đạo mô phỏng chính xác các tương tác bức xạ nhiệt mặt trời lên cấu trúc hình học của VNSat-2.
Anh tính toán chi tiết lượng nhiệt hấp thụ từ bức xạ mặt trời trực tiếp, bức xạ phản xạ albedo từ Trái Đất và bức xạ hồng ngoại từ bề mặt hành tinh phát ra.
Mọi tính toán nhiệt động lực học đều chỉ ra rằng nếu không có biện pháp can thiệp tư thế vệ tinh thì camera sẽ hoàn toàn hỏng hóc trong vòng chín tháng tới.
Dũng cảm thấy một sự cô độc tột cùng khi phải chiến đấu một mình chống lại sự bảo thủ và dối trá của cả một hệ thống ban quản lý dự án độc đoán.
Nhưng anh không hề nản lòng, mỗi lần nhìn lên bầu trời đêm Hà Nội đầy sương mờ anh lại thấy hình ảnh người cha già Lai Vung đang mỉm cười tiếp thêm sức mạnh.
Anh tiếp tục hoàn thiện thuật toán TMA tối ưu hóa từng dòng code assembly để đảm bảo nó có thể chạy mượt mà trên bộ vi xử lý Leon3 cực kỳ hạn chế của vệ tinh.
Anh tin tưởng sâu sắc rằng sự thật khoa học kỹ thuật và lợi ích quốc gia cuối cùng sẽ phải được tôn vinh đập tan mọi sự dối trá bưng bít ích kỷ cá nhân.
Bản thảo thuật toán TMA dày hơn một trăm trang giấy được anh hoàn thiện lưu trữ cẩn thận chờ đợi thời cơ thích hợp để đưa ra giải cứu siêu dự án vũ trụ.
Đêm đông Hà Nội lạnh buốt giá nhưng trong căn phòng trọ nhỏ của Dũng ngọn lửa đam mê khoa học và lòng quyết tâm bảo vệ lẽ phải vẫn rực cháy ấm áp vô ngần.
Anh tự tay pha một tách trà nóng nhìn ra cửa sổ tự nhủ rằng thời gian dành cho siêu vệ tinh đang trôi đi nhanh chóng và anh phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi kịch bản.