Chương 2: Thương lượng dưới ánh đèn

Đồng hồ treo tường trong phòng làm việc tạm thời của đoàn kiểm toán độc lập nhích dần về phía chín giờ tối.

Hầu hết các phòng ban của Tập đoàn Hào Nam đã tắt đèn tối om, chỉ còn văn phòng tầng mười bốn sáng rực ánh đèn neon lạnh lẽo và căng thẳng.

Lê Quốc Khánh ngồi trước bàn làm việc ngập tràn tài liệu kế toán, ngón tay thon dài gõ nhịp đều đặn xuống mặt bàn kính theo thói quen suy nghĩ mỗi khi đối mặt với số liệu phức tạp.

Anh là Trưởng phòng Kiểm toán trẻ tuổi nhất được điều động từ một trong bốn công ty kiểm toán lớn nhất thế giới (Big 4) về để rà soát lại tài chính của Hào Nam trước thềm phát hành cổ phiếu IPO nghìn tỷ.

Gương mặt Quốc Khánh góc cạnh, lạnh lùng, mang phong thái lý tính tuyệt đối của một chuyên gia chỉ tin vào những con số và chứng từ pháp lý đóng dấu đỏ chói.

Anh ghét sự mập mờ, ghét sự gian lận và luôn tìm kiếm sự thật ẩn sau những hàng số biết nói.

Tiếng gõ cửa khẽ vang lên cắt đứt dòng suy nghĩ căng thẳng của anh.

Quốc Khánh ngẩng đầu lên, hơi ngạc nhiên khi thấy Vũ Khánh An - cô nhân viên thử việc chuyên chạy việc vặt bên máy in photocopy - bước vào phòng, tay ôm một tập hồ sơ mỏng.

"Chào anh Khánh. Em làm phiền anh vài phút được không?" Khánh An khẽ khép cửa lại, phong thái vô cùng điềm tĩnh, tự tin và nghiêm túc.

Quốc Khánh khẽ nhíu mày, đặt cây bút máy xuống bàn, tựa lưng vào ghế: "Cô An đúng không? Có việc gì vậy? Đoàn kiểm toán đang rất bận rà soát số liệu thuế quý hai, không có thời gian cho việc vặt đâu."

Khánh An không hề tỏ ra lúng túng trước thái độ lạnh lùng của anh, cô bước tới đặt chiếc USB màu đỏ và một bản in báo cáo lưu chuyển tiền tệ lên trước mặt anh.

"Em nghĩ anh sẽ muốn xem cái này trước khi ký duyệt báo cáo an toàn tài chính cho tập đoàn Hào Nam," cô nói, giọng điệu sắc sảo và điềm tĩnh.

Quốc Khánh nhìn bản in, rồi cắm chiếc USB màu đỏ vào máy tính cá nhân của mình.

Khi những dòng nhật ký in ấn (Printer Logs) và tệp so sánh chênh lệch số liệu Excel hiện ra trên màn hình máy tính, ánh mắt lý tính của anh lập tức co rút lại dữ dội.

"Đây là... nhật ký sửa đổi metadata của file kế toán gốc từ máy in?" Quốc Khánh ngẩng đầu nhìn cô bằng ánh mắt sắc bén như dao cạo, cố gắng đọc vị cô gái trước mặt.

"Làm thế nào một nhân viên thử việc như cô lại có được cái này? Đây là tài liệu bảo mật nội bộ cấp cao của phòng tài chính."

Khánh An mỉm cười nhẹ nhàng, ngồi xuống chiếc ghế đối diện anh một cách đĩnh đạc và tự nhiên: "Từ chiếc máy in văn phòng mà mọi người vẫn gọi em là 'con bé đứng cạnh máy in' để sỉ nhục mỗi ngày."

"Chiếc máy đó lưu vết toàn bộ ID gửi lệnh in và dấu vết thay đổi số liệu Excel của Trịnh Vĩnh Thịnh lúc hai giờ sáng."

"Hơn hơn bốn trăm tỷ đồng chuyển cho SouthernRealty thực chất là giao dịch chuyển giá khống nhằm rút ruột tài sản ròng trước khi IPO."

"Họ muốn chuyển gánh nặng nợ xấu sang SouthernRealty để làm đẹp báo cáo tài chính lừa dối nhà đầu tư đại chúng."

Quốc Khánh đẩy gọng kính cận, ánh mắt anh nhìn xoáy sâu vào Khánh An, cố gắng đánh giá tâm cơ và thực lực của cô gái thử việc này.

"Cô biết việc này nguy hiểm thế nào không? Nếu tôi báo cáo việc này lên ban giám đốc, cô sẽ bị đuổi việc ngay lập tức vì vi phạm nghiêm trọng quy định bảo mật thông tin tập đoàn."

Khánh An không hề nao núng, cô nhìn thẳng vào mắt anh with sự kiên định tột cùng: "Anh sẽ không báo cáo em lên ban giám đốc, anh Khánh."

"Anh là người của Big 4, danh tiếng và đạo đức nghề nghiệp của anh đáng giá hơn chiếc ghế Trưởng đoàn kiểm toán này rất nhiều."

"Nếu anh ký duyệt một báo cáo tài chính gian lận nghìn tỷ này, sự nghiệp kiểm toán độc lập của anh sẽ chấm dứt vĩnh viễn khi cơ quan cảnh sát điều tra tội phạm kinh tế C03 vào cuộc."

Quốc Khánh im lặng, ngón tay anh lại vô thức gõ nhịp xuống bàn kính kêu cộc cộc đều đặn.

Lời nói của Khánh An đâm trúng vào tử huyệt và đạo đức nghề nghiệp tối cao của anh.

Anh nhận ra cô gái này không hề đơn giản, cô có kiến thức chuyên môn cực kỳ sâu sắc và một tư duy pháp lý nhạy bén.

"Cô muốn gì từ tôi?" Quốc Khánh trầm giọng hỏi, đặt điều kiện thương lượng sòng phẳng.

Khánh An siết nhẹ cây bút máy Parker trong túi quần: "Em muốn sự thật. Em muốn đòi lại sự trong sạch cho bố em - cựu kế toán trưởng Vũ Hoài Nam, người đã bị Trịnh Vĩnh Thịnh gài bẫy vu khống tham ô năm năm trước."

"Và em muốn một vị trí sòng phẳng trong đoàn kiểm toán độc lập của anh để trực tiếp rà soát toàn bộ hệ thống số liệu dơ bẩn của hắn."

Quốc Khánh nhìn sâu vào đôi mắt chứa đầy ý chí sắt đá của cô gái trẻ, cảm nhận được một liên minh thép đang thực sự được hình thành.

"Được," Quốc Khánh gật đầu kiên định, chìa tay ra bắt lấy bàn tay gầy gò nhưng ấm áp của cô.

"Từ ngày mai, cô sẽ là trợ lý số liệu trực tiếp của tôi trong đoàn kiểm toán này. Chúng ta sẽ cùng lật mở chiếc hộp Pandora này dưới ánh sáng của chính nghĩa."

"Nhưng cô phải tuyệt đối nghe theo sự sắp xếp của tôi, cuộc chiến này khốc liệt hơn cô nghĩ rất nhiều."

Khánh An mỉm cười kiên định: "Em đã chuẩn bị năm năm cho ngày này rồi, em không sợ."