Chương 4: Đêm Nhãn Hàng Bị Gỡ Khỏi Kệ Siêu Thị
Nhãn hàng bị tố pha hóa chất và bị siêu thị gỡ kệ.
Câu thông báo ngắn hiện trên email lúc sáu giờ sáng, lạnh như một lưỡi dao.
Những khoản thanh toán đang chờ bị treo, đối tác yêu cầu giải trình, nhân viên nhìn Bùi Khánh Toàn bằng ánh mắt nửa tin nửa sợ.
Mới hôm qua họ còn có cơ hội, hôm nay cánh cửa lại đóng sầm.
Trước văn phòng, streamer và vài tài khoản truyền thông bẩn dựng chân máy.
Họ la hét rằng Bùi Khánh Toàn bị nghiệp quật.
Có người mang cả ảnh chế in màu, giơ lên sát cửa kính.
Một nhân viên trẻ bật khóc trong pantry.
Bùi Khánh Toàn đi qua, đặt cho cô cốc nước ấm và nói: "Ai muốn nghỉ hôm nay cứ nghỉ, lương vẫn tính đủ."
Phạm An Khuê không mềm lòng mù quáng.
Cô gọi họp khẩn, yêu cầu Bùi Khánh Toàn trình bày phương án nếu tiền bị treo quá 48 giờ.
Anh đưa ra ba lớp dự phòng: khoản bảo lãnh cá nhân, thỏa thuận trả chậm với nhà cung cấp, và danh sách chứng từ để yêu cầu ngân hàng mở rà soát nhanh.
Cô nghe xong mới gật đầu.
Niềm tin, với cô, luôn đi kèm phương án.
Trong khi đó, Trịnh Quang Vinh tổ chức ăn mừng sớm.
Hắn gọi điện cho Nguyễn Thùy Dung, bảo rằng chỉ cần kéo thêm một ngày, Bùi Khánh Toàn sẽ mất hết người theo.
Nhưng hắn không biết cuộc gọi ấy đi qua một chiếc điện thoại phụ mà tài xế của hắn từng dùng để nhận phong bì.
Người tài xế, sau khi bị bỏ mặc chịu trận, đã chủ động liên hệ Bùi Khánh Toàn.
Đêm xuống, văn phòng chỉ còn ba người.
Bùi Khánh Toàn, Phạm An Khuê và kiểm toán viên rà từng giao dịch.
Mắt ai cũng đỏ vì thiếu ngủ.
Ngoài cửa, tiếng người livestream khản dần nhưng chưa dứt.
Phạm An Khuê tháo giày cao gót, ngồi bệt xuống sàn cạnh chồng hồ sơ.
Cô hỏi nhỏ: "Anh chịu đựng kiểu này bao lâu rồi?"
Bùi Khánh Toàn không trả lời ngay.
Anh kể về những đêm bị sửa tên khỏi báo cáo, những lần Nguyễn Thùy Dung bảo anh nhẫn nhịn vì tương lai, những bản hợp đồng anh viết còn người khác nhận thưởng.
Không có tiếng nấc, chỉ có giọng nói đã khô đi vì bị chà xát quá lâu.
Phạm An Khuê nghe hết, rồi nói: "Từ mai, anh không cần chứng minh mình đáng được đối xử tử tế nữa.
Anh chỉ cần thắng đúng luật."
Khoảnh khắc riêng tư ấy không biến cô thành người yêu mù quáng của anh.
Ngược lại, sáng hôm sau cô còn kiểm tra chặt hơn.
Cô bắt anh ký bổ sung cam kết minh bạch, yêu cầu toàn bộ nhân viên dùng email công ty để lưu vết.
Bùi Khánh Toàn bật cười.
Lần đầu tiên, sự nghiêm khắc của người khác làm anh thấy được bảo vệ.
Đến giờ thứ ba mươi, ngân hàng phản hồi.
Một phần giao dịch bị treo do đơn tố cáo nặc danh đính kèm tài liệu giả.
Tài liệu ấy có mã máy in trùng với văn phòng của Trịnh Quang Vinh.
Kiểm toán viên đặt tờ kết quả lên bàn.
Cả phòng im phăng phắc, rồi một nhân viên bật khóc.
Không phải vì sợ, mà vì cuối cùng họ có dây để kéo kẻ giật màn.
Bùi Khánh Toàn không công bố ngay.
Anh gom thêm hai lời khai, một video cổng phụ và bản sao email từ Nguyễn Thùy Dung.
Mỗi thứ là một chiếc đinh.
Anh muốn đóng đủ đinh vào chiếc quan tài danh tiếng của Trịnh Quang Vinh, để hắn không thể bò ra bằng một lời xin lỗi rẻ tiền.
Rạng sáng, Trịnh Quang Vinh gửi tin nhắn cuối cùng: "Quỳ xuống xin lỗi, tao cho mày đường sống." Bùi Khánh Toàn chụp màn hình, lưu vào hồ sơ.
Anh trả lời duy nhất một câu: "Mai nhớ mặc áo tối màu, mồ hôi lạnh sẽ đỡ lộ."
Nửa đêm, nhân viên bảo vệ mang lên bát cơm trắng chấm nước mắm nhĩ đầu mùa và nói vài người bên ngoài vẫn chưa chịu về.
Bùi Khánh Toàn chia bánh cho cả phòng.
Bữa ăn khô, nguội và gần như không mùi vị, nhưng ai cũng ăn hết.
Họ biết đây không còn là chuyện của một cá nhân bị oan, mà là phép thử xem một nhóm nhỏ có thể đứng vững trước tiền bẩn và tiếng ồn hay không.
Phạm An Khuê kiểm tra camera lần cuối rồi kéo rèm lại.
Cô kể rằng gia đình từng thua một vụ đầu tư vì tin vào quan hệ thay vì hồ sơ.
Từ đó cô học cách yêu quý sự lạnh lùng của giấy tờ.
Bùi Khánh Toàn nghe, lần đầu thấy giữa họ có một khoảng im lặng dễ chịu, không cần che giấu yếu đuối nhưng cũng không biến yếu đuối thành lý do buông xuôi.
Cùng lúc, trong căn hộ cao cấp, Trịnh Quang Vinh mất ngủ.
Hắn đi chân trần trên sàn đá, đầu gối bủn rủn mỗi khi điện thoại sáng lên.
Không còn tiếng vỗ tay, không còn ánh đèn hội trường, chỉ có màn hình báo thêm một nhân chứng đã đồng ý làm việc với phía Bùi Khánh Toàn.
Trong riêng chặng này, Bùi Khánh Toàn không thắng bằng vài câu tuyên bố.
Anh buộc mẫu muối Sa Huỳnh đối chiếu với sổ ủ chượp ba đời, để mỗi lời phản bác của Trịnh Quang Vinh đều phải va vào một vật chứng cụ thể của nước mắm truyền thống phố cổ.
Chính chi tiết ấy làm đêm nhãn hàng bị gỡ khỏi kệ siêu thị không còn giống một cảnh có thể bê sang truyện khác.