Chương 5: Dấu Đỏ Trên Kết Quả Đạm Tự Nhiên

Kết quả kiểm nghiệm độc lập về đến tay Phạm An Khuê lúc bảy giờ sáng, trong một phong bì dày có dấu niêm phong của phòng thí nghiệm. Đó là mẫu mắm rót từ chai nút sáp đỏ hôm cô ngửi lần đầu, cùng ba mẫu Bùi Khánh Toàn mua lại từ chính các siêu thị đã gỡ kệ, có công chứng viên đi cùng. Cô mở phong bì trước camera, rút ra bốn tờ phiếu.

Dòng nào cũng giống nhau. Độ đạm toàn phần bốn mươi gam trên lít, tỷ lệ đạm amin cao, không phát hiện ure, không phát hiện chất tạo đạm bổ sung, không phát hiện chất bảo quản. Ở góc phải mỗi tờ là con dấu đỏ tròn của đơn vị kiểm định, bên cạnh dòng chữ viết tay của trưởng phòng: “Đạm tự nhiên, đạt.”

Phạm An Khuê đặt bốn tờ phiếu thành hàng trên bàn, nhìn rất lâu. Rồi cô quay sang Bùi Khánh Toàn, người đã thức trắng ngồi cạnh. “Dấu đỏ này không cứu được nhãn hàng của anh ngay đâu,” cô nói. “Siêu thị sẽ nói họ cần kết luận của hiệp hội. Nhưng nó đủ để hôm nay chúng ta không phải phòng thủ nữa.”

Anh cầm một tờ phiếu lên, đưa ngón tay cái miết qua con dấu. Mực đỏ hơi nổi, còn mùi mực mới. Anh nghĩ đến ông nội, người cả đời chưa từng gửi mắm đi kiểm nghiệm, chỉ nhỏ một giọt lên móng tay rồi gật đầu. Ông Lộc từng bảo thời của ông, uy tín nằm ở cái mũi người mua. Thời bây giờ, uy tín phải nằm thêm ở một con dấu, vì có quá nhiều kẻ sẵn sàng nói dối cái mũi người mua.

Anh chụp ảnh bốn tờ phiếu gửi về cho mẹ, kèm một dòng ngắn: “Mắm nhà mình sạch, mẹ ạ.” Mẹ anh không nhắn lại chữ nào, chỉ gửi một tấm ảnh chụp ông Lộc đang đứng cạnh thùng số bảy, tay giơ ngón cái, miệng cười không còn mấy cái răng. Phạm An Khuê liếc qua màn hình điện thoại của anh, rồi quay đi rất nhanh, như sợ bị bắt gặp đang mỉm cười.

Buổi đối chất được tổ chức ở hội trường lớn của hiệp hội, đông gấp đôi lần trước. Đại diện ngân hàng, luật sư hai bên, chuỗi đặc sản Việt, ban kỹ thuật hiệp hội và một cán bộ của cơ quan chức năng đều có mặt. Hàng ghế phóng viên chật kín, máy ảnh chĩa lên như rừng.

Trịnh Quang Vinh bước vào với vẻ mặt cố bình tĩnh, nhưng cổ áo sơ mi đã ướt một vòng. Hắn mặc áo xanh nhạt, đúng thứ màu làm mồ hôi hiện rõ nhất. Nguyễn Thùy Dung đi sau, tay nắm quai túi xách chặt đến mức khớp ngón trắng nhợt.

Phạm An Khuê mở đầu bằng việc xác nhận mọi tài liệu đã được sao lưu và gửi trước cho tất cả các bên từ tối hôm qua. Không ai có thể giật máy chiếu, cũng không ai có thể kêu bị bất ngờ. “Hôm nay chúng ta không nghe cảm xúc,” cô nói ngắn gọn. “Chúng ta nghe chứng cứ.”

Bùi Khánh Toàn lần lượt trình bày cuốn sổ ủ chượp ba đời, phiếu kiểm nghiệm đạm và hợp đồng vùng nguyên liệu, mỗi tài liệu kèm một nhân chứng hoặc một dấu xác nhận độc lập. Khi bản sao kê hiện lên, đại diện ngân hàng gật đầu xác nhận mã giao dịch là thật. Khi bốn tờ phiếu kiểm nghiệm có dấu đỏ được chiếu lên, ông Tạ ở hàng ghế ban kỹ thuật khẽ gõ ngón tay xuống mặt bàn, như người vừa nghe đúng điều mình đã đoán.

Rồi đoạn video cổng phụ phát ra. Người tài xế, giờ ngồi ở hàng ghế nhân chứng, cúi đầu nhận đã mang phong bì đến theo lệnh Trịnh Quang Vinh, cả chiếc phong bì lẫn tờ thư giả mạo bên trong. Tiếp theo là bản phân tích mã máy in của đơn tố cáo nặc danh, trùng khớp với máy in trong văn phòng công ty Vinh.

Tiếng xì xào lan khắp hội trường. Trịnh Quang Vinh cố chen ngang, nhưng luật sư của chính hắn nghiêng sang nhắc nhỏ rằng mọi phát ngôn đều đang được ghi âm. Hắn nuốt khan. Mồ hôi lạnh chảy từ tóc mai xuống cổ, đọng thành giọt trên cằm. Hắn đưa tay lau, càng lau càng lộ vẻ hoảng loạn. Người đàn ông từng nghiền chiếc USB dưới gót giày giờ không dám nhìn thẳng lên màn hình.

Phần nặng nhất thuộc về Nguyễn Thùy Dung. Những tin nhắn giữa cô và Trịnh Quang Vinh được trích xuất hợp pháp từ chiếc điện thoại công ty mà một nhân viên cũ đã tự nguyện giao nộp. Trong đó, chính cô đề nghị dùng chuyện tình cảm để ép Bùi Khánh Toàn ký từ bỏ quyền lợi: “Anh ấy tin em. Cứ để em đưa giấy, anh ấy sẽ không đọc kỹ đâu.”

Khi dòng chữ ấy hiện lên, tiếng máy ảnh vang như mưa đá trên mái tôn. Nguyễn Thùy Dung đứng không vững, phải bám vào lưng ghế phía trước. Mấy người ngồi cạnh khẽ dịch ra xa. Không ai nhìn cô bằng ánh mắt thương hại nữa, chỉ có sự tò mò lạnh lùng của những người đang chứng kiến một màn kịch hạ màn sớm.

Bùi Khánh Toàn không mắng cô. Anh chỉ nói, giọng đều đều: “Tôi từng nghĩ phản bội đau nhất là bị bỏ lại. Hóa ra đau hơn là biết người mình tin đã tính sẵn giá bán mình từ trước.” Cả hội trường lặng đi. Câu nói ấy không cần gào thét, nó đủ sắc để cắt qua mọi lớp trang điểm và diễn văn.

Đại diện chuỗi đặc sản Việt đứng dậy, tuyên bố chấm dứt thỏa thuận ưu tiên với công ty của Trịnh Quang Vinh và mở đàm phán trực tiếp với nhóm của Bùi Khánh Toàn về dự án chuỗi đặc sản Việt 150 tỷ. Một tiếng hít mạnh vang lên đâu đó ở hàng ghế sau. Trịnh Quang Vinh bật dậy định phản đối, nhưng chân hắn mềm nhũn. Đầu gối va vào cạnh bàn kêu cộp một tiếng, mặt hắn xám ngoét như người mất máu.

Cán bộ cơ quan chức năng đề nghị tạm giữ một số thiết bị liên quan và mời Trịnh Quang Vinh về làm việc về đơn tố cáo giả mạo cùng vụ phong bì. Hắn quay sang Nguyễn Thùy Dung, nhưng cô đã lùi lại nửa bước. Trong khoảnh khắc ấy, liên minh xây bằng lòng tham tan ra như giấy gặp nước. Hắn rít lên rằng tất cả do cô xúi giục. Cô khóc, nói mình chỉ làm theo lời hắn. Cả hội trường nhìn hai người tự xé nhau mà không ai cần thêm lời kết tội.

Khi nhân chứng thứ hai bước lên, Trịnh Quang Vinh nhận ra ngay. Đó là anh trưởng nhóm sản xuất cũ của hắn, người từng phụ trách xưởng đóng chai ở Long An. Anh ta đặt bản tường trình xuống bàn, đọc rõ ngày giờ nhận chỉ đạo dán nhãn “bí phương nhà thùng Phú Quốc” lên mắm chượp sáu tháng mua từ nơi khác. Mỗi câu như một nhát búa, không ồn ào nhưng đều đặn đóng vào chiếc mặt nạ đạo mạo của hắn.

Ông Tạ nghe xong, tháo kính, lau rất chậm. Ông không nói gì, nhưng mấy thành viên ban kỹ thuật bên cạnh đều nhìn về phía Trịnh Quang Vinh, người đang ngồi ở hàng ghế phó chủ tịch.

Bùi Khánh Toàn không tận hưởng sự sụp đổ ấy bằng một nụ cười lớn. Anh nhìn thấy trong đó cả những đêm mình từng nghi ngờ bản thân, từng tự hỏi có phải mình quá yếu nên mới bị giẫm lên. Sự thật trở về không phải để anh thành kẻ tàn nhẫn, mà để anh thôi phải xin lỗi vì đã bị hại.

Phạm An Khuê ký biên bản ghi nhớ đầu tư sau khi luật sư đọc rõ từng điều khoản. Cô không nhìn anh bằng ánh mắt cứu rỗi, mà bằng sự tôn trọng của người đã thấy anh đi qua vòng kiểm tra khắc nghiệt nhất. Bùi Khánh Toàn ký tên bên cạnh, nét bút chậm nhưng chắc. Bàn tay từng nhặt chiếc USB vỡ nay đặt lên một bản hợp đồng sạch.

Khi rời hội trường, một phóng viên chặn anh lại, hỏi anh có tha thứ cho hai người kia không. Bùi Khánh Toàn nhìn qua cánh cửa nơi Trịnh Quang Vinh đang được mời lên xe, rồi nhìn Nguyễn Thùy Dung đứng khóc dưới ánh flash. “Tha thứ là việc của lòng người,” anh đáp. “Trả giá là việc của pháp luật.” Câu ấy trở thành tiêu đề nóng nhất trong ngày.

Nhưng trên đường về, Phạm An Khuê nhận được email của hệ thống siêu thị. Họ ghi nhận kết quả kiểm nghiệm độc lập, nhưng vẫn giữ quyết định gỡ kệ cho đến khi có kết luận thẩm định chính thức của hiệp hội. Mà người ký lịch thẩm định của hiệp hội, đến giờ phút này, vẫn là phó chủ tịch Trịnh Quang Vinh.

Trước khi bước lên xe, Trịnh Quang Vinh cố quay lại về phía Phạm An Khuê, định xin một cơ hội thương lượng kín. Mới đi được hai bước, đầu gối hắn khuỵu xuống nền gạch kêu cộp. Cả sảnh nghe rõ âm thanh ấy. Không ai đỡ hắn. Những người từng vây quanh hắn đều đang bận tránh ống kính.