Chương 5: Mỹ Hân Ký Tên Vào Biên Bản Giả
Khi mọi người tưởng Gia Khiêm đã hết đường, hắn tung ra một biên bản mới: Duy An từng tự nguyện chuyển giao công thức men tro cho Mỹ Hân.
Biên bản có chữ ký, có dấu xưởng, có cả ảnh ngày hai người còn yêu nhau đứng trước lò.
Mỹ Hân xuất hiện với gương mặt trang điểm kỹ.
Cô nói rất nhỏ rằng ngày đó Duy An đồng ý để cô phát triển công thức vì anh không đủ năng lực kinh doanh.
Câu ấy không ồn ào, nhưng đâm thẳng vào lòng anh.
Phạm Duy An không có thói quen giải thích nghề bằng khẩu hiệu.
Anh để bàn tay nói thay mình.
Bàn tay ấy có vết sẹo nhỏ ở kẽ ngón, có lớp chai do xoay đất nhiều năm, có vệt bỏng cũ mỗi khi trời lạnh lại nhói.
Anh đặt tờ giấy than hằn bản nháp, file ghi âm trong điện thoại cũ của ông nội và kết quả giám định mực trên ngày ký lên bàn, chậm rãi như đặt một người thân.
Với người ngoài, đó chỉ là đất, tro và lửa.
Với Duy An, đó là ba đời nhà họ Phạm, là những đêm ông nội ngồi nghe tiếng lò thở, là những lần cha anh đổ bỏ cả mẻ vì một vệt rạn sai hướng.
Hoài Phương không nhìn Mỹ Hân bằng sự ghét bỏ.
Cô chỉ yêu cầu đối chiếu từng chữ.
Cô biết nước mắt có thể làm mềm người xem, nhưng không làm mềm được tia đèn giám định mực.
Gia Khiêm thúc luật sư nói giấy than không đủ.
Duy An gật đầu, rồi mở file ghi âm cũ.
Trong đó, giọng Mỹ Hân năm trước còn trong trẻo: “Công thức là của nhà anh Duy An, em chỉ giúp đánh máy hồ sơ xin tài trợ.” Căn phòng như bị rút hết tiếng động.
Duy An không mắng.
Làng nghề đã dạy anh một điều: tiếng chửi to nhất cũng tắt trước miệng lò, chỉ có đồ ra lò mới ở lại.
Anh yêu cầu niêm phong mẫu, lập biên bản ngay tại chỗ, ký tên ba bên.
Khi một người thợ trẻ run tay đưa thêm tấm ảnh chụp bảng nhiệt, Duy An chỉ nhìn cậu rất lâu rồi gật đầu.
Không phải vì cậu hôm nay mới có can đảm, mà vì cuối cùng cậu đã chọn không để sự im lặng của mình trở thành đất trộn vào mẻ men bẩn.
Mỹ Hân đánh rơi bút.
Cô cúi nhặt nhưng ngón tay run đến mức không kẹp nổi.
Gia Khiêm nhìn cô bằng ánh mắt cảnh cáo.
Lần đầu tiên, cô hiểu hắn chưa từng xem cô là đồng minh; cô chỉ là chữ ký đẹp để hắn đặt lên hồ sơ bẩn.
Đêm xuống, căn lò cũ bên sông Hồng lại đỏ lên như một con mắt thức.
Duy An ngồi trước miệng lò, nghe mùi tro rơm ẩm trộn với hơi đất nóng.
Anh nhớ ngày bị Mỹ Hân quay lưng, nhớ khay men vỡ dưới gót giày Gia Khiêm, nhớ ánh mắt của những người thợ cúi xuống vì sợ mất lương.
Anh không trách họ mãi.
Nhưng anh cũng không cho phép nỗi sợ ấy trở thành luật của làng.
Khi cán bộ kinh tế mời Gia Khiêm làm việc về hành vi làm giả hồ sơ thương mại, Duy An không cười.
Anh nhìn Mỹ Hân khóc, lòng trống rỗng.
Người từng đứng cạnh anh bên miệng lò hôm nay tự bước vào biên bản giả của chính mình.