Chương 1: Tro Tàn Trên Cao Nguyên Đắk Nông

Gió lộng từ hướng cao nguyên Đắk Nông thổi thốc qua thung lũng Đắk Song, mang theo mùi khét lẹt của nhựa sầu riêng cháy đỏ.

n

Dưới ánh bình minh xám xịt của ngày mới, năm mươi hecta vườn sầu riêng Musang King đang kỳ thu hoạch chỉ còn lại một đống hoang tàn.

n

Những thân cây khẳng khiu, cháy đen nham nhở như những cánh tay quỷ dị dựng ngược lên nền trời đất đỏ bazan.

n

Mùi khói than nồng nặc đến nghẹt thở bao trùm toàn bộ không gian vốn từng là niềm tự hào lớn nhất của cả vùng trồng sầu riêng xuất khẩu.

n

Y Ksor Thành đứng lặng người trên đỉnh đồi cao nhất, đôi mắt anh rực đỏ vì khói, và cả vì một nỗi đau thấu tận tâm can.

n

Anh quỳ xuống, đôi bàn tay chai sần thô ráp vì sương gió bới sâu vào lớp tro tàn nóng hổi, chạm vào lớp đất đỏ bazan trung kiên.

n

Đất vẫn nóng, nóng như chính dòng máu đang sôi sục trong lồng ngực của vị kỹ sư nông nghiệp kiệt xuất người Ê-đê.

n

Năm mươi hecta sầu riêng Musang King này là kết quả của ròng rã bảy năm trời anh ăn sương nằm đất, chăm bẵm từng gốc cây như đứa con ruột thịt.

n

Anh đã tự tay lai ghép, theo dõi từng chỉ số sinh học, áp dụng những công nghệ vi sinh tiên tiến nhất để tạo nên thương hiệu sầu riêng độc bản.

n

Vậy mà chỉ sau một đêm phóng hỏa tàn độc của kẻ thù, tất cả tài sản trị giá hàng nghìn tỷ đồng chỉ còn lại đống tro bụi hoang phế.

n

Đôi bàn tay của Thành nhuộm đen màu than, móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay đến mức rớm máu tươi, nhưng anh không hề rơi một giọt nước mắt.

n

Xung quanh anh, hàng chục người dân bản địa Ê-đê, trong đó có già làng Ama H'Nhân, đang ôm mặt khóc nức nở bên những gốc cây cháy xém.

n

Họ là những người đã cùng anh đổ mồ hôi, hy vọng vào một mùa thu hoạch bội thu để giúp buôn làng thoát khỏi cảnh nghèo khó trăm năm.

n

Tiếng khóc than ai oán của người dân hòa cùng tiếng gió rít qua những cành cây khô cháy tạo nên một bầu không khí bi thương tột cùng.

n

Đúng lúc đó, tiếng động cơ gầm rú vang lên từ phía con đường đất đỏ dẫn vào trang trại.

n

Một chiếc xe Mercedes Benz SUV màu đen bóng loáng, sang trọng gầm rú vượt qua những vũng bùn, dừng lại ngay sát ranh giới vườn cây bị cháy.

n

Cánh cửa xe mở ra, Đỗ Danh Nam - Giám đốc Công ty Nông sản Tây Nguyên Nam Phát - bước xuống với vẻ mặt đầy ngạo mạn.

n

Hắn diện bộ vest xám đắt tiền may đo riêng, chân đi giày da Ý sáng loáng bóng lộn, tay kẹp điếu xì gà Cohiba đang cháy dở tỏa khói nghi ngút.

n

Nam nhìn đống đổ nát trước mặt, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười nửa miệng vô cùng đắc ý và đầy sự khinh bỉ.

n

Hắn bước từng bước thong thả về phía Thành, đám vệ sĩ mặc vest đen nhanh chóng đi phía sau để che ô bảo vệ đại ca.

n

"Thành ơi là Thành, tao đã bảo với mày từ trước rồi, một thằng Ê-đê quê mùa bám vườn sầu riêng làm sao giữ nổi sản nghiệp nghìn tỷ này?"

n

Nam nhả một ngụm khói xì gà thẳng vào mặt Thành, giọng nói đầy sự châm chọc và thách thức tột cùng.

n

"Mày không chịu bán lại vườn cho tao với giá rẻ, giờ thì nhìn xem, một cọng sầu riêng Musang King cũng không còn để mà ngửi nữa nhé!"

n

Thành từ từ đứng dậy, phủi nhẹ lớp tro đen bám trên quần jean bạc màu, ánh mắt anh nhìn Nam lạnh lùng như băng tuyết trên đỉnh núi.

n

Sự im lặng đáng sợ của Thành khiến nụ cười trên môi Đỗ Danh Nam chợt khựng lại một nhịp, nhưng hắn nhanh chóng lấy lại vẻ tự mãn.

n

Nam rút từ trong túi áo vest ra một xấp tài liệu dày, đập bồm bộp vào lòng bàn tay rồi giơ thẳng trước mặt vị kỹ sư trẻ.

n

"Nhìn cho kỹ đi con trai, đây là chứng nhận GlobalGAP độc quyền cho thương hiệu sầu riêng xuất khẩu của công ty Nam Phát bọn tao!"

n

Hắn cười lớn, giọng điệu vô cùng đắc thắng: "Hợp đồng độc quyền trị giá năm trăm tỷ xuất khẩu sang Thượng Hải và Nam Ninh đã được ký kết sáng nay rồi!"

n

"Còn mày, lấy cái gì để đấu với tao đây? Lấy đống tro tàn khét lẹt này hay lấy cái danh kỹ sư nông nghiệp rách nát của mày?"

n

Đỗ Danh Nam nhổ nước bọt xuống đống tro tàn ngay dưới chân Thành, cười ha hả đầy vẻ khinh miệt rồi quay lưng bước đi.

n

Sự kiêu ngạo của kẻ cướp công như một nhát dao đâm vào lòng kiêu hãnh của buôn làng, khiến ai nấy đều nghiến răng phẫn nộ.

n

Nhưng Thành vẫn đứng im như một pho tượng đá cổ xưa của đại ngàn Tây Nguyên, không hề có một động tác thừa thãi nào.

n

Chỉ có đôi mắt anh là rực sáng lên một tia lửa xanh kỳ dị, một ngọn lửa quyết tâm sẽ thiêu rụi toàn bộ sự kiêu ngạo của đối thủ.

n

Ngay khi chiếc Mercedes của Đỗ Danh Nam rồ ga phóng đi, bụi đỏ bazan chưa kịp lắng xuống thì một chiếc Ford Everest màu trắng lại lao tới.

n

Chiếc xe dừng lại, cánh cửa mở ra và Nguyễn Thị Hồng Vân bước xuống với vẻ mặt vô cùng hớt hải và lo lắng.

n

Vân là Giám đốc xuất nhập khẩu nông sản tỉnh Đắk Nông, một cô gái trẻ đầy bản lĩnh vừa tốt nghiệp MBA danh giá từ Úc trở về.

n

Đôi giày cao gót sang trọng của cô giẫm sâu vào lớp tro tàn nóng bỏng, nhuốm đen màu than, nhưng cô hoàn toàn không bận tâm.

n

Cô chạy thẳng đến bên Thành, nhìn cảnh tượng hoang tàn xung quanh mà đôi môi run rẩy không thốt nên lời.

n

"Anh Thành... em xin lỗi... em đã đến muộn... em không ngờ chúng lại ra tay tàn độc đến mức này!"

n

Giọng Vân nghẹn ngào, nước mắt rơm rớm trên hàng mi cong vút khi chứng kiến công sức bảy năm của người bạn đồng hành bị thiêu rụi.

n

Thành quay lại nhìn Vân, gương mặt anh bỗng giãn ra, nở một nụ cười nhẹ nhàng nhưng chứa đựng một sức mạnh nội tâm vô cùng to lớn.

n

"Vân, đừng khóc. Tro tàn của sầu riêng cũng là một loại phân bón hữu cơ tuyệt vời cho đất đỏ bazan đấy."

n

Câu nói bình thản của Thành giữa cảnh hoang tàn khiến Vân sững sờ, cô nhìn sâu vào mắt anh và thấy một ngọn lửa kiên cường bất khuất.

n

Cô hiểu rằng, vị kỹ sư nông nghiệp Ê-đê này không bao giờ gục ngã, và giang sơn nghìn tỷ của họ sẽ được trồng lại từ chính đống tro tàn này.

n

"Đúng vậy, anh Thành!" Vân siết chặt tay mình, ánh mắt cũng trở nên kiên định phi thường. "Chỉ cần anh còn ở đây, chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu!"

n

Dưới ánh nắng ban mai rực rỡ của Đắk Nông, hai người đứng bên nhau giữa đống tro tàn, chuẩn bị cho một cuộc phục thù chấn động giới nông sản.

n

Đỗ Danh Nam tưởng rằng mình đã thắng, nhưng hắn không biết rằng mình vừa tự tay châm ngòi cho sự sụp đổ của chính đế chế Nam Phát.

n

Cuộc chiến thực sự trên cao nguyên đất đỏ bazan giờ đây mới chính thức bắt đầu.

n

Thành ngước mắt nhìn lên rặng núi xa xăm, nơi những đám mây trắng đang bay lượn tự do, lòng thầm thề sẽ lấy lại tất cả những gì thuộc về mình.