Chương 4: Sổ Cung Vụ Và Dấu Son

Ngày thứ hai, Vân Khanh mời hai ngự y già xem mẫu độc.

Ngày thứ ba, nàng mở sổ cung vụ do một thái giám cũ giữ lại: khoản chi mua dược liệu lạ, người nhận là nội giám của Lệ Hoa cung, ngày ghi sớm hơn hỏa hoạn ba đêm.

Ngày thứ tư, A Nguyệt đưa ba cung nữ từng bị đuổi khỏi kinh thành trở về bí mật.

Họ không dám bước vào cung, nhưng dám in dấu tay lên lời khai trước Hình bộ.

Một người từng thấy Trịnh Ngọc Hàm vào kho đèn thơm; một người nghe Thái sư sai đổi ca trực; một người giữ mảnh lụa cháy dở có mùi thuốc.

Ngày thứ sáu, Thái sư Trịnh xin yết kiến.

Vân Khanh tiếp ông trong chính điện Trường Xuân, mặc triều phục Hoàng hậu.

Nàng nói: “Ngài đến để thăm dò ta có gì.

Ta nói thẳng: đủ.”

Thái sư cười nhạt: “Nếu đủ, sao chưa trình?” Vân Khanh nhìn ông: “Vì ta muốn nhìn ngài tự chọn.

Thú tội để giữ một phần Trịnh gia, hay kéo cả dòng họ vào quan tài.” Nụ cười của Thái sư tắt đi.

Ông rời cung trong im lặng.

Đó là câu trả lời.