Chương 2: Tờ Hủy Hôn Không Phải Tờ Giấy Duy Nhất

Vương Tử Diễm không giống một người tới hủy hôn vì chán vị hôn thê. Ít nhất, kẻ chán thường không mang theo hai luật quan của Tĩnh Vương phủ cùng một bản kê lễ vật đã trao từ mười năm trước.

Bước vào chính sảnh, thứ đầu tiên tôi thấy là cha của Lý Ngọc Uyển đang cười. Nụ cười không lớn, nhưng nhẹ nhõm quá mức, nhẹ nhõm như người sắp trút được một gánh nợ.

“Uyển nhi,” Lý Thừa tướng gọi. “Thế tử đã tới. Hôn nhân không thành cũng là duyên số. Con đừng làm khó hai nhà.”

Tôi hành lễ. “Con chưa nói sẽ làm khó ai.”

Vương Tử Diễm ngẩng lên nhìn tôi. Ký ức cũ khiến tim thân thể này đập dồn dập, bởi Ngọc Uyển từng thật lòng thích hắn, và tôi đành chịu phần phản ứng ấy như chịu một cơn sốt không do mình chọn. Hắn mặc áo màu đen ánh xanh, gương mặt mệt mỏi nhiều hơn lạnh lùng. Trên bàn trước mặt hắn là bản từ hôn.

“Lý tiểu thư.” Tử Diễm đứng dậy. “Hôm nay ta tới xin chấm dứt hôn ước.”

“Được.”

Cả sảnh lặng ngắt. Cha tôi ho khan một tiếng, còn Tử Diễm thì khựng lại rất khẽ. “Cô không hỏi vì sao?”

“Có hỏi.” Tôi ngồi xuống ghế. “Nhưng trước hết, ta muốn sửa văn bản.” Tôi đẩy tờ hủy hôn ra giữa bàn. “Ở đây ghi ‘Lý Ngọc Uyển sức khỏe yếu, khó đảm đương việc chủ mẫu’.”

Tử Diễm quay sang luật quan, rõ ràng trước đó hắn chưa để ý tới câu này. “Ai thêm vào?”

Một luật quan khom người đáp: “Bản dự thảo do phủ Thừa tướng gửi sang trước, nói là để giữ thể diện cho hai bên.”

Tôi nhìn cha. Sắc mặt ông thoáng đổi. “Con vốn nhiều bệnh.”

“Nhiều bệnh và không đủ khả năng làm chủ mẫu là hai chuyện khác nhau,” tôi nói. “Nếu hôn ước chấm dứt do hai bên đồng thuận hoặc do hoàn cảnh của Tĩnh Vương phủ, xin ghi đúng như thế. Ta không nhận một lý do có thể đi theo mình sang mọi cuộc hôn nhân sau này.”

Cha đập tay xuống bàn. “Con gái nhà ai bị hủy hôn còn đòi sửa từng chữ?”

“Con gái là người phải sống với từng chữ ấy.”

Tử Diễm nhìn tôi rất lâu, rồi cầm bản giấy lên. “Sửa.”

Luật quan hỏi thế tử muốn ghi thế nào. Hắn đáp không chút ngập ngừng: “Hai bên chấm dứt hôn ước do Tĩnh Vương phủ đang trong thời gian bị triều đình điều tra, không muốn liên lụy Lý gia.”

“Không cần ghi chuyện điều tra,” Lý Thừa tướng vội nói.

“Đó là lý do thật,” Tử Diễm đáp.

Căn phòng lại chìm vào im lặng. Đến lúc này tôi mới nhận ra đây không phải chuyện một nam nhân thay lòng. “Tĩnh Vương phủ bị điều tra việc gì?”

“Không liên quan đến con,” cha quát.

Tử Diễm lại trả lời thay: “Mưu phản.”

Sau lưng tôi, Tiểu Lục suýt đánh rơi chiếc quạt. Tôi hiểu ngay vì sao hắn muốn cắt đứt hôn ước. Ở bất kỳ thời đại nào, kết thông gia với một gia tộc đang bị điều tra tội phản nghịch cũng chẳng phải kế hoạch để sống lâu.

“Ta đồng ý hủy,” tôi nói. Tử Diễm gật đầu. “Nhưng…”

Cha tôi nhắm mắt, như đã biết trước chữ ấy thế nào cũng tới.

“Hôn ước này không bao gồm quyền xử lý hồi môn của mẫu thân ta sau khi hủy.” Tôi nhận tờ giấy thứ ba từ tay Tiểu Lục, đặt lên bàn. “Tờ này không thuộc thỏa thuận hôm nay.”

Tử Diễm liếc qua. “Ta chưa từng thấy nó.”

“Ta biết.”

“Việc nhà Lý gia, thế tử không cần xen vào,” Lý Thừa tướng lạnh giọng.

“Đúng vậy,” Tử Diễm đáp. “Nhưng lễ thư cũ có liệt kê hồi môn thuộc quyền Lý Ngọc Uyển sau thành hôn. Nay hôn sự không thành, Tĩnh Vương phủ sẽ trả lại toàn bộ giấy kê đang giữ. Phần còn lại, Lý gia tự xử theo luật.”

Cha tôi không thích câu đó chút nào. Ông muốn việc chuyển tài sản trông như một phần tất yếu của việc hủy hôn, vậy mà giờ hai chuyện đã bị tách bạch trước mặt bao nhiêu nhân chứng.

Luật quan đang viết lại văn bản thì Ngọc Lan bước vào. Nàng mặc áo hồng nhạt, đôi mắt đỏ hoe như vừa khóc xong, quỳ xuống bên cạnh cha. “Tỷ tỷ, muội nghe tin, sợ tỷ đau lòng.”

Tôi nhìn cô em gái. Ký ức của Ngọc Uyển cho biết hai chị em không thân, nhưng cũng chưa tới mức nàng vừa xuất hiện là tôi phải gán cho cái mác phản diện. “Ta ổn.”

Ngọc Lan quay sang Tử Diễm, giọng nhỏ nhẹ: “Thế tử thật sự không còn cách nào khác sao?”

“Không.”

Nàng cúi đầu. Qua khe cửa, tôi thấy mẹ kế đứng ngoài hiên nhìn con gái mình. Ánh mắt ấy không giống thương xót, mà giống nhắc việc.

Buổi ký diễn ra sau khi văn bản được sửa xong. Tôi đọc từng dòng, Tử Diễm cũng đọc từng dòng, rồi hai bên cùng ký. Hôn ước từ đó chấm dứt, không treo lơ lửng, không để lại một cánh cửa mập mờ nào cho chuyện tình cảm.

Mọi người vừa đứng dậy, Tử Diễm đã lên tiếng: “Lý tiểu thư, ta muốn nói riêng một câu.”

“Không hợp lễ,” cha tôi phản đối.

“Ở hành lang, mọi người đều nhìn thấy được,” hắn đáp.

Chúng tôi đứng ngoài hiên, cách nhau một khoảng đủ xa để không ai dị nghị. Tử Diễm hỏi: “Cô thật sự không giận?”

Có lẽ Lý Ngọc Uyển cũ sẽ giận lắm, tôi suýt buột miệng như vậy rồi kịp nuốt lại. “Ta buồn,” tôi sửa. “Nhưng nếu phủ thế tử đang bị điều tra mưu phản, hủy hôn là lựa chọn hợp lý.”

Hắn nhìn tôi như thể tôi vừa nói ra một điều không nên có ở một nữ nhân vừa bị từ hôn. “Cô khác trước.”

“Ngất một lần mà đổi tính nết cũng không hiếm.” Tôi chuyển ngay sang việc khác: “Vụ mưu phản dựa vào đâu?”

Tử Diễm do dự một chút. “Một cuốn sổ vận chuyển vũ khí và lời khai của thư lại kho quân.”

“Người khai đâu?”

“Chết rồi.”

Tôi dừng lại. “Khi nào?”

“Hai ngày sau khi lấy lời khai.”

“Nguyên nhân?”

“Bạo bệnh.”

Tôi không nói “có độc”. Không có bệnh án trong tay, tôi không được phép nhảy cóc tới kết luận. “Ai xác nhận là bạo bệnh?”

“Một đại phu do Hình bộ mời.”

“Có ngỗ tác khám không?”

Tử Diễm nhìn tôi chằm chằm. “Không.”

“Vậy cái chết ấy chưa chắc liên quan tới vụ án,” tôi nói. “Nhưng nếu lời khai của ông ta là trụ cột, ít nhất cái chết ấy nên được xem lại cho đúng thủ tục.”

“Cô biết chuyện khám nghiệm?”

“Biết đủ để không tự tay làm.”

Tử Diễm bật cười, rất khẽ. “Ta chưa từng nghe cô nói chuyện như vậy.”

“Hôm nay thế tử nghe nhiều điều mới rồi.”

Hắn rời phủ, mang theo bản hôn ước đã chấm dứt. Tôi quay về viện với một chút tự do nhiều hơn buổi sáng, còn nguy cơ mất hồi môn thì vẫn nằm nguyên trên bàn.

Tiểu Lục lẽo đẽo theo sau, cuối cùng không nhịn được: “Tiểu thư, người thật sự không tiếc thế tử sao?”

Tôi nhìn bóng hắn xa dần ngoài cổng phủ. “Có thể là tiếc,” tôi nói. “Nhưng tiếc một người không có nghĩa phải giữ một bản hợp đồng đã không còn đúng.”