Chương 5: Phục Hận Tro Trấu
Sau biến cố xưởng gốm bị niêm phong, Nguyễn Quang Minh phải đối mặt với áp lực vô cùng kinh khủng từ dư luận xã hội và các cơ quan quản lý thị trường. Thế nhưng, giữa lúc mọi người đều nghĩ anh sẽ bỏ cuộc và chấp nhận thất bại nhục nhã, Phạm Thu Hương đã bí mật hẹn gặp anh tại một quán trà yên tĩnh bên đầm sen Tây Hồ lộng gió trong một chiều sương mù phủ nhẹ trên mặt nước. Không gian tĩnh mịch của West Lake khẽ giũ sạch đi những ồn ào bụi bặm của làng nghề đang vây hãm Minh. Những bông sen cuối mùa tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, thanh khiết, như một liều thuốc xoa dịu tâm hồn đang rỉ máu của người nghệ nhân trẻ tuổi.
Hương khẽ điều chỉnh lại chiếc gọng kính titan mảnh trên sống mũi, ánh mắt phượng lấp lánh sự lý tính và kiên định tuyệt đối. Cô đẩy một tập tài liệu phân tích kỹ thuật về phía Minh và cất giọng nhẹ nhàng nhưng đanh thép: "Anh Minh, Trung tâm Xúc tiến Thương mại bắt buộc phải tạm dừng hợp đồng quảng bá quốc tế của anh để bảo vệ uy tín chung theo quy chế cơ quan. Nhưng tôi tin vào giá trị thực tế của men ngọc cốt ngà. Đây là kết quả xét nghiệm mẫu tro trấu nếp Thái Bình và mẫu đất sét trắng sông Đà của anh từ Tổng cục Tiêu chuẩn Đo lường Chất lượng. Kết quả hoàn toàn tinh khiết, không hề có một gợn chì nào. Điều đó chứng tỏ chì độc chỉ xuất hiện ở khâu phối trộn cuối cùng do có kẻ lén lút phá hoại. Hãy cho tôi thấy bản lĩnh khoa học của anh."
Hương nhìn thẳng vào Minh, giọng cô trầm xuống đầy chia sẻ: "Tôi đã phải chịu rất nhiều sức ép từ ban giám đốc Sở Công Thương. Thậm chí có người còn muốn kỷ luật tôi vì đã bảo lãnh cho anh vay vốn tại Techcombank. Nhưng tôi không phải là kẻ dễ dàng bỏ cuộc khi biết chắc mình đang bảo vệ một giá trị văn hóa chân chính. Anh là một nhà khoa học gốm sứ thực thụ, chứ không phải một gã thợ thủ công bình thường. Hãy dùng tri thức của anh để đòi lại công lý."
Lời nói đầy lý trí của Hương như một gáo nước lạnh làm bừng tỉnh ý chí kiên cường của Minh. Anh khẽ xoay chiếc chén men ngọc nhỏ trong tay, sắc mặt dần lấy lại vẻ điềm tĩnh vốn có. "Cảm ơn cô Hương. Tôi đã hiểu kẻ đứng sau trò bẩn này là ai. Tôi sẽ dùng chính khoa học công nghệ để vạch trần bọn chúng và khôi phục sự trong sạch cho men ngọc Bát Tràng. Lửa lò bầu bị nguội một đêm không có nghĩa là tro tàn vĩnh viễn. Tôi sẽ chứng minh cho họ thấy thế nào là sức mạnh của men ngọc cốt ngà thực sự."
Suốt một tuần tiếp theo, Minh tự giam mình trong phòng thí nghiệm hóa học của Viện Hóa học Công nghiệp Việt Nam dưới sự bảo lãnh cá nhân của Phạm Thu Hương. Anh sử dụng các máy đo quang phổ hiện đại để phân tích cấu trúc nguyên tử của lớp men ngọc bị nhiễm chì độc hại và mẫu men ngọc nguyên bản thuần khiết từ tro trấu nếp Thái Bình. Minh làm việc bất kể ngày đêm, ngón tay anh dính đầy hóa chất thí nghiệm xanh đỏ thay vì bùn đất sét quen thuộc. Anh tỉ mỉ tiến hành các phép đo sắc phổ quang học hấp thụ nguyên tử để phân tích chính xác nồng độ phần triệu của oxit kim loại nặng.
Cơ chế khoa học hiện đại nhanh chóng vạch trần thủ đoạn dơ bẩn của kẻ phản bội: oxit chì được tìm thấy trong sản phẩm bị nhiễm độc là loại chì oxit công nghiệp nồng độ cao dùng trong sản xuất ắc quy, hoàn toàn có cấu trúc đồng vị phóng xạ khác biệt hoàn toàn với khoáng chất tự nhiên vùng Bát Tràng. Điều này chứng minh một trăm phần trăm chì độc hại được cố ý pha trộn từ bên ngoài vào bể men thành phẩm sau khi quá trình phối trộn gốc đã hoàn tất. Lịch sử phân tích quang phổ không bao giờ biết nói dối. Minh khẽ lau những giọt mồ hôi trên trán, ánh mắt anh lánh lên sự tự tin tuyệt đối.
Đồng thời, chú Năm cũng âm thầm thu thập được đoạn video trích xuất từ camera an ninh của một xưởng sản xuất hộp các-tông bên cạnh xưởng Quang Minh. Đoạn video ghi lại rõ nét hình ảnh vào đêm mưa giông, một gã thợ đốt lò tạm thời của Minh lẻn vào kho nguyên liệu, tay xách một bao tải chứa bột oxit chì màu vàng xám. Sau khi làm xong việc dơ bẩn, gã lập tức lên xe máy của một phụ tá thân tín của Trần Thế Sơn đang chờ sẵn ngoài cổng xưởng Sơn Hà để nhận một xấp tiền mặt mệnh giá lớn. Từng khuôn mặt và hành vi mờ ám của bọn chúng đều được hiển thị rõ nét trên file hình ảnh độ phân giải cao.
Mọi bằng chứng khoa học pháp lý đanh thép và chứng cứ vật lý bất biến đã được Minh thu thập đầy đủ dưới sự hướng dẫn cẩn mật của đoàn luật sư của Phạm Thu Hương. Minh đứng trong phòng thí nghiệm nhìn biểu đồ quang phổ hiện lên trên màn hình máy tính, lồng ngực khẽ thở dài nhẹ nhõm. Hương bước đến đứng bên cạnh anh, mùi hương hoa nhài nhẹ nhàng từ cô khẽ xua tan đi mệt mỏi của những đêm dài thức trắng. Cô khẽ đưa bàn tay thon thả vỗ nhẹ lên vai anh đầy khích lệ. Gương mặt cô dưới ánh đèn phòng thí nghiệm rạng rỡ và dịu dàng đến lạ thường.
"Anh đã vất vả rồi, Minh." Hương khẽ nói, giọng cô có chút run rẩy xúc động hiếm thấy trước sự bền bỉ của người nghệ nhân trẻ. "Ngày mai Sở Công Thương sẽ tổ chức phiên điều trần công khai để giải quyết vụ việc. Tôi sẽ đứng bên cạnh anh trước ban đại biểu hội đồng. Bằng chứng khoa học và pháp lý này sẽ là đòn đánh sập hoàn toàn xưởng Sơn Hà. Chúng ta sẽ làm sáng tỏ mọi việc trước báo giới."
Minh khẽ siết chặt chiếc chén men ngọc nhỏ trong tay, ánh mắt anh lánh lên tia sáng lạnh lẽo như thép nguội: "Tôi sẽ khiến Trần Thế Sơn phải trả một cái giá vô cùng đắt đỏ ngay trước mặt toàn thể làng nghề Bát Tràng. Lòng kiêu hãnh của dòng họ Nguyễn Quang không phải thứ để gã chà đạp bừa bãi. Lửa của đất sẽ thiêu rụi toàn bộ dối trá của gã."