Chương 3: Mẻ Sầu Riêng Chín Cây Lật Ngược Lời Vu

Cuộc họp kiểm tra chéo diễn ra trong một phòng kính thuê tạm, có đại diện đối tác, luật sư và hai bên truyền thông.

Cao Đức Nghĩa đến muộn mười phút, cố tình bước vào giữa lúc mọi người đã ngồi yên để lấy khí thế.

Trần Kim Sa đi cạnh hắn, váy áo chỉnh tề, khuôn mặt trang điểm kỹ nhưng mí mắt hơi sưng.

Cao Đức Nghĩa mở đầu bằng giọng mỉa mai.

Hắn bảo Huỳnh Tấn Lộc chỉ là người làm thuê bị ảo tưởng công lao.

Hắn yêu cầu đối tác chấm dứt mọi liên hệ với Huỳnh Tấn Lộc.

Một vài người gật đầu lấy lệ.

Không khí nghiêng về phía hắn, như thể tiền và danh thiếp dày có thể thay thế sự thật.

Nguyễn Hương Giang không cãi.

Cô bật máy chiếu, yêu cầu từng bên xác nhận quy trình kiểm tra.

Sau đó cô mời kiểm toán viên độc lập trình bày.

Trang đầu tiên là mốc thời gian.

Trang thứ hai là dấu vết chỉnh sửa.

Trang thứ ba là liên kết giữa hợp đồng nông hộ, nhật ký nhiệt độ kho lạnh, chứng thư kiểm dịch và khoản lợi nhuận mà Cao Đức Nghĩa từng khoe là của mình.

Mồ hôi bắt đầu thấm ở thái dương Cao Đức Nghĩa.

Hắn cười gằn, nói rằng tài liệu có thể bị cắt ghép.

Huỳnh Tấn Lộc lặng lẽ đặt lên bàn một phong bì niêm phong.

Bên trong là bản xác nhận từ đơn vị lưu trữ và lịch sử truy cập két.

Con dấu đỏ hiện lên dưới đèn trắng, rõ đến mức người ngồi cuối bàn cũng nhìn thấy.

Một đối tác từng quay lưng với Huỳnh Tấn Lộc ho nhẹ, hỏi vì sao hồ sơ này chưa từng được công bố.

Huỳnh Tấn Lộc nhìn thẳng vào Cao Đức Nghĩa: "Vì tôi muốn cho anh ta cơ hội trả lại thứ không thuộc về mình.

Anh ta chọn họp báo bôi nhọ tôi." Câu nói không nặng, nhưng rơi xuống như một cái tát.

Trần Kim Sa cúi đầu nhìn điện thoại.

Tin nhắn cũ giữa cô và Cao Đức Nghĩa hiện trong gói chứng cứ phụ: thời điểm họ bàn cách ép Huỳnh Tấn Lộc ký giấy từ bỏ quyền lợi.

Mặt cô trắng bệch.

Lớp son đỏ trên môi bỗng trở nên chói mắt.

Cô cố nhấc ly nước nhưng tay run, nước sóng sánh tràn ra khăn trải bàn.

Cao Đức Nghĩa đập bàn, quát rằng tất cả là âm mưu.

Nhưng ngay khi hắn đứng dậy, luật sư của đối tác yêu cầu ghi nhận hành vi đe dọa trong biên bản.

Hắn khựng lại.

Lần đầu tiên, cái giọng quen ra lệnh của hắn bị thủ tục pháp lý chặn ngang.

Cả phòng không ai cười nữa.

Cú phản đòn ấy chưa đủ làm hắn sụp đổ, nhưng đủ khiến hợp đồng đang thuộc về hắn bị tạm hoãn.

Báo chí đổi tiêu đề từ 'kẻ phản bội' thành 'nghi vấn chiếm đoạt công lao'.

Huỳnh Tấn Lộc bước ra khỏi phòng, nhìn trời nắng gắt trên mặt đường.

Anh biết vòng đầu mình đã thắng, nhưng chiến thắng nhỏ thường khiến thú bị thương cắn dữ hơn.

Đúng như vậy, tối cùng ngày, ngân hàng thông báo tài khoản liên quan đến dự án bị rà soát bất thường.

Một đối tác gọi cho Nguyễn Hương Giang, giọng ái ngại, nói họ phải tạm ngừng chuyển khoản.

Trên mạng, một loạt bài viết mới xuất hiện, đổ cho Huỳnh Tấn Lộc tội rửa tiền.

Cao Đức Nghĩa đã ném con dao bẩn hơn lên bàn.

Nguyễn Hương Giang đứng bên cửa sổ, hỏi anh có hối hận không.

Huỳnh Tấn Lộc nhìn thành phố sáng đèn, trả lời: "Nếu họ phải dùng đến lời vu khống mới giữ được ghế, nghĩa là ghế đó đã lung lay." Cô im lặng vài giây rồi đặt trước mặt anh một danh sách việc cần làm trong 24 giờ tới.

Không có lãng mạn rẻ tiền, chỉ có chiến tranh thật sự.

Sau cuộc họp, một nhà cung cấp cũ tìm đến Huỳnh Tấn Lộc ở bãi xe.

Người đàn ông ấy từng im lặng khi anh bị đuổi, giờ lúng túng đưa cho anh bản photo phiếu giao hàng.

Huỳnh Tấn Lộc nhận nhưng không cảm ơn vội.

Anh hỏi vì sao hôm đó ông không nói.

Người kia cúi đầu: vì sợ.

Câu trả lời thật đến mức làm không khí đắng hơn cả lời phản bội.

Huỳnh Tấn Lộc cất phiếu giao hàng vào túi hồ sơ phụ.

Anh hiểu một vụ lật kèo không chỉ cần một bằng chứng lớn, mà cần nhiều mảnh nhỏ khớp nhau đến mức phản diện không thể bẻ từng mảnh.

Những người từng im lặng vì sợ cũng có thể trở thành nhân chứng, miễn là anh cho họ thấy phe sự thật chưa chết.

Ở nhà hàng riêng, Cao Đức Nghĩa cố cười khi tiếp khách, nhưng đầu gối dưới khăn bàn run nhẹ.

Hắn ép mình uống thêm rượu để giữ vẻ bình thản.

Men cay trôi qua cổ, còn nỗi sợ mắc lại trong ngực như một hòn đá lạnh.

Trong riêng chặng này, Huỳnh Tấn Lộc không thắng bằng vài câu tuyên bố.

Anh buộc nhiệt kế kho đông âm hai mươi độ đối chiếu với biên bản kiểm dịch cửa khẩu, để mỗi lời phản bác của Cao Đức Nghĩa đều phải va vào một vật chứng cụ thể của chuỗi thu mua sầu riêng miền Tây.

Chính chi tiết ấy làm mẻ sầu riêng chín cây lật ngược lời vu không còn giống một cảnh có thể bê sang truyện khác.