Chương 4: Mẫu Trà Bị Đánh Tráo

Kho Cát Lái lúc mười giờ sáng nóng như một cái chảo úp ngược.

Ba container của Vô Song Trà nằm trong khu vực chờ xuất, bên ngoài dán tem “Organic Shan Snow Ancient Tree Tea – EU Premium Batch”. Bao bì đẹp. Logo đẹp. Mã QR dẫn về một trang web đẹp đến mức nếu chỉ nhìn bằng mắt, người ta sẽ tin đây là niềm tự hào của nông sản Việt.

Nhưng trà sạch không sợ phòng lab.

Trà bẩn chỉ sợ bị lấy mẫu đúng cách.

Cát Tường đến cùng đội kiểm định, đại diện nhà nhập khẩu Đức, một cán bộ phòng thí nghiệm độc lập và camera ghi hình liên tục. Mỗi túi mẫu được niêm phong bằng tem số, ký tên, chụp ảnh, quét mã, bỏ vào thùng lạnh có khóa.

Hùng đứng cách đó vài mét, mặt bình thản.

Bình thản quá mức.

Tôi thấy bất an.

Một công nhân mở container đầu tiên. Mùi trà lập tức tràn ra. Thơm. Ngọt. Hơi giống hoa lan.

Người không làm trà sẽ khen.

Tôi chỉ thấy cổ họng đắng.

Hương lan thật trong trà Shan Tuyết rất mỏng. Nó xuất hiện sau vị chát, nằm ở hậu vị, giống như một người khách lịch sự đến muộn. Mùi trước mặt tôi thì ngược lại. Nó lao thẳng vào mũi, ngọt gắt, như nước hoa rẻ tiền xịt quá tay.

Cát Tường liếc tôi.

Tôi khẽ gật.

Lấy mẫu xong container thứ nhất, đến container thứ hai, tôi nhận ra điều bất thường.

Bao bên ngoài ghi mã lô TCG-07, nhưng dây khâu trên miệng bao lại dùng chỉ xanh. Lô TCG-07 của vùng Tây Côn Lĩnh trước giờ luôn dùng chỉ trắng để phân biệt với trà vùng thấp.

Chi tiết nhỏ.

Nhỏ đến mức Hùng nghĩ không ai để ý.

Tôi bước tới.

“Dừng lại.”

Một luật sư của Hùng lập tức chen vào.

“Anh Tuấn không có tư cách can thiệp vào hàng hóa thuộc sở hữu Vô Song Trà.”

Tôi chỉ vào đường chỉ.

“Bao này đã bị mở rồi khâu lại.”

Hùng cười.

“Mày làm trà hay làm thám tử?”

Tôi không nhìn hắn. Tôi nhìn đại diện nhà nhập khẩu.

“Đề nghị kiểm tra mã nhiệt bên trong lớp bao.”

Người Đức tên Martin quay sang phiên dịch. Cát Tường lập tức yêu cầu công nhân rạch một góc nhỏ dưới camera.

Bên trong, thay vì thẻ giấy dầu có mã ngày sao và chữ ký nghệ nhân, chỉ có một mẩu carton trắng in máy.

Tôi thấy bàn tay Hùng siết lại.

Cát Tường hỏi tôi:

“Thẻ gốc của vùng anh có đặc điểm gì?”

Tôi lấy từ túi ra một thẻ mẫu cũ. Giấy dầu màu ngà, cạnh dưới có vết đục hình lá chè, bên trái đóng dấu mộc của hợp tác xã. Quan trọng nhất, ở mặt sau có dòng chữ viết tay bằng mực chàm: tên người hái và số cây.

“Cha tôi đặt quy định này. Mỗi bao trà phải biết nó đến từ cây nào, tay ai hái, lửa nào sao. Không có cái đó, không gọi là trà cổ thụ.”

Một công nhân đứng gần đó bỗng cúi đầu.

Tôi nhận ra ông ta.

Lão Phủ, người từng gùi trà cho cha tôi hơn mười năm. Sau khi Hùng mua nợ hợp tác xã, lão biến mất.

Tôi gọi:

“Bác Phủ.”

Ông lão giật mình.

Hùng lập tức quát:

“Làm việc đi!”

Nhưng Martin đã nhìn sang.

Cát Tường bước tới, giọng đều:

“Ông là người xử lý bao trà này?”

Lão Phủ run tay.

“Tôi… tôi chỉ làm công.”

Tôi hạ giọng.

“Bác Phủ, cha cháu từng cứu con trai bác khỏi trận lũ năm đó. Hôm nay cháu không ép bác làm anh hùng. Cháu chỉ hỏi: bao này có phải trà từ Tây Côn Lĩnh không?”

Mắt ông lão đỏ lên.

Hùng gằn:

“Ông Phủ, nhớ hợp đồng bảo mật.”

Lão Phủ im lặng rất lâu.

Rồi ông chỉ vào container thứ ba.

“Trà thật… chỉ có mười bao ở góc trong cùng. Còn lại là trà vùng thấp trộn hương. Tôi không biết họ phun gì. Tôi chỉ thấy xe chở thuốc lên kho hai đêm trước khi đóng container.”

Cả khu lấy mẫu im đi.

Luật sư của Hùng lập tức phản đối lời khai không biên bản.

Cát Tường không tranh cãi.

Cô chỉ nói:

“Ghi nhận thông tin, mở rộng phạm vi lấy mẫu ngẫu nhiên toàn bộ container. Tất cả dưới camera.”

Hùng nhìn tôi. Lần đầu tiên, trong mắt hắn có một vệt hoảng.

Nhưng hắn vẫn còn đường lui.

Khi đội kiểm định chuẩn bị rời kho, một kỹ thuật viên nhận điện thoại rồi tái mặt.

“Chị Tường, phòng lab báo hệ thống HPLC sáng nay bị lỗi áp suất. Baseline không ổn định. Nếu không sửa kịp, mẫu hôm nay không chạy được trong khung chứng kiến.”

Hùng cười lại.

Rất khẽ.

Tôi hiểu ngay.

Hắn đã không chỉ đánh tráo trà.

Hắn đánh luôn vào nơi duy nhất có thể bắt trà bẩn phải nói thật.