Chương 7: Ngày quyền lực phải rời tay
Ngày Lý Chiêu tròn mười tám tuổi bắt đầu bằng một cơn mưa lớn.
Không phải điềm trời.
Chỉ là mưa.
Nhưng nó vẫn làm một cây cầu phía tây kinh thành sạt mất nửa nhịp.
Và trên đoàn xe bị chặn phía bên kia có chiếc hộp chứa ấn quân thứ ba.
5 giờ 12, tin tới Thái thường phủ nơi tôi đang ở.
5 giờ 18, Binh bộ xác nhận.
5 giờ 25, tin đã tới Hoàng cung.
5 giờ 31, phe muốn trì hoãn Đại triều bắt đầu nói:
“Ba ấn chưa đủ, không thể giao quyền quân sự.”
5 giờ 40, phe bên Hoàng đế đáp:
“Thiên tử đã trưởng thành, quyền nhiếp chính đương nhiên hết. Một chiếc hộp mắc mưa không thể giữ quyền cho một người.”
Tôi ngồi trong xe tới cung và nghĩ:
Chúng tôi đã viết gần bốn mươi trang quy trình.
Nếu chỉ một cây cầu đủ phá nó, bốn mươi trang đó đáng đem nhóm lửa.
May là chúng tôi đã nghĩ tới chuyện vật chứng bàn giao không tới đúng giờ.
Không nghĩ tới cây cầu cụ thể.
Chỉ nghĩ tới nguyên tắc:
Việc một ấn chưa tới nơi không tự động kéo dài toàn bộ quyền của người đang giữ danh nghĩa quyền đó.
Bảy ngày trước lễ trưởng thành, cả ba ấn đã được kiểm kê.
Mỗi ấn đặt vào hộp niêm phong dưới ba dấu: Binh bộ, Ngự sử đài và đại diện Hoàng đế.
Từ thời điểm niêm phong, Tạ Hoài Cẩn không còn trực tiếp sử dụng ba ấn; quân lệnh cấp cao trong tuần cuối đi theo cơ chế đồng ký chuyển tiếp.
Vì vậy chiếc ấn thứ ba bị kẹt trên đường không còn nằm trong tay Nhiếp chính vương.
Nó nằm trong một chiếc hộp đã mất khả năng phát sinh quân lệnh hợp pháp cho tới khi tới nơi và được mở theo thủ tục.
Đó là khác biệt nhỏ nhưng cứu cả buổi sáng.
6 giờ 10, Cửu khanh họp khẩn trước Đại triều.
Chỉ bảy người có mặt.
Một người sốt nặng.
Một người đang ở ngoại thành vì mẹ mất từ hôm trước.
Túc số tối thiểu là bảy.
Đúng bảy.
Không ai được phép đi vệ sinh quá lâu.
Lục Văn Phổ nhìn ghế trống rồi nói:
“Lão phu chưa từng thấy một triều đình phụ thuộc vào việc bảy ông già còn ngồi đủ ghế như hôm nay.”
Không ai cười lớn.
Chúng tôi quá căng.
Binh bộ thượng thư trình vấn đề:
“Ấn thứ ba chưa tới. Theo Tam Phủ Ước bản Binh bộ, quyền quân vụ chấm dứt sau khi ba ấn bàn giao.”
Lễ bộ nói:
“Nhưng quyền của Vương gia với ấn đó đã bị đình chỉ từ lúc niêm.”
Ngự sử hỏi:
“Vậy ai có quyền với khu quân sự liên quan trong thời gian chờ?”
Tôi chỉ vào Quy trình Giao quyền đã được Đại triều phê chuẩn sơ bộ hai tháng trước.
Điều 23:
Nếu vật ấn đã hoàn tất kiểm kê và niêm phong nhưng không thể tới địa điểm bàn giao vì trở ngại khách quan, quyền phát sinh từ vật ấn tạm đình chỉ. Đơn vị liên quan tiếp tục thực hiện quân lệnh thường trực đã được phê duyệt; mọi lệnh vượt phạm vi phải do Hoàng đế và Binh bộ đồng ký cho tới khi ấn được mở và bàn giao.
Lục Văn Phổ hỏi:
“Có ai phản đối dùng điều 23?”
Hai người phản đối.
Năm người đồng ý.
Chỉ năm?
Với bảy người có quyền bỏ phiếu, quy tắc yêu cầu ít nhất năm.
Đủ.
Không đẹp.
Không đồng thuận.
Nhưng hợp lệ.
Lục Văn Phổ đọc:
“Thông qua.”
Tôi thở ra.
Tạ Hoài Cẩn từ đầu phiên chưa nói một câu.
Hoàng đế cũng vậy.
Đó là điều tốt nhất họ có thể làm.
Để những người đã được giao thẩm quyền dùng quy trình mà không nhìn mặt hai người mạnh nhất phòng.
7 giờ, lễ trưởng thành bắt đầu.
Lý Chiêu thay miện phục.
Nhận ngọc khuê.
Lễ bộ tuyên đọc chiếu thân chính.
Đúng từ canh năm sáng hôm đó, theo quy trình đã thống nhất, quyền ban chính sách mới thuộc Hoàng đế.
Tạ Hoài Cẩn vẫn xử lý các hồ sơ tồn đọng đã mở trước ngày này, nhưng không được tự tạo quyết định mới ngoài phạm vi chuyển tiếp.
8 giờ 20, xảy ra việc thứ hai.
Tổng lĩnh Cấm quân ngất ngay tại hành lang phía đông.
Không ám sát.
Ông đã có bệnh tim nhiều năm.
Thái y xác nhận không thể tiếp tục trực.
Một chức vụ quân sự trọng yếu bỗng trống đúng ngày Hoàng đế từng dự định thay người.
Cả cung nhìn Lý Chiêu.
Người có thể lập tức bổ nhiệm người mình chọn.
Quyền chính sách mới đã thuộc Người.
Tạ Hoài Cẩn cũng nhìn.
Tôi đứng phía sau hàng Tống gia, không có quyền nói.
Hoàng đế hỏi Binh bộ:
“Theo quy trình khi Tổng lĩnh mất khả năng trong ngày chuyển tiếp?”
Binh bộ đáp:
“Phó Tổng lĩnh cao nhất quyền tạm chỉ huy trong ba ngày. Việc bổ nhiệm chính thức sau khi Đại triều hoàn tất.”
Lý Chiêu gật.
“Làm vậy.”
Không dùng cơ hội.
Không thử quyền.
Chỉ dùng quy tắc.
Tôi thấy Tạ Hoài Cẩn hơi cúi đầu.
Không phải hành lễ.
Giống một sự thừa nhận rất nhỏ.
10 giờ, Đại triều Giao quyền mở.
Hai ấn quân đặt trên án giữa điện.
Chiếc thứ ba được đại diện Binh bộ trình bằng biên bản niêm phong và thông báo đình chỉ quyền.
Nội các trình danh sách 143 hồ sơ quốc chính đang dở.
Hộ bộ trình tài khoản khẩn cấp.
Cấm quân trình sổ quân số.
Cửu khanh đọc từng phần.
Không ai đọc diễn văn dài.
Đến giờ Ngọ, Tạ Hoài Cẩn đứng trước long án.
Hắn tháo ấn Nhiếp chính khỏi đai.
Mười năm trước, chính chiếc ấn đó cho hắn quyền thay một đứa trẻ ký vào gần mọi việc lớn của triều đình.
Hắn đặt lên khay.
“Thần Tạ Hoài Cẩn phụng di mệnh tiên đế nhiếp chính mười năm.”
“Từ hôm nay, quốc chính quy về thiên tử.”
“Những việc thần làm đúng, xin Bệ hạ giữ.”
“Những việc thần làm sai, xin Bệ hạ sửa.”
“Những người từng theo thần nếu không phạm pháp, xin Bệ hạ đừng vì họ từng theo thần mà phế.”
Lý Chiêu nhìn hắn.
“Trẫm nhận.”
Chỉ hai chữ.
Không ôm.
Không nước mắt.
Không cần.
Cửu khanh lần lượt ký xác nhận.
Năm người xác nhận đầy đủ.
Hai người ghi ý kiến bảo lưu về ấn thứ ba nhưng vẫn công nhận chuyển giao quốc chính.
Biên bản giữ cả hai ý kiến.
Không ai xóa phần bất đồng để làm lịch sử đẹp hơn.
14 giờ 37, Đại triều kết thúc.
Tạ Hoài Cẩn bước xuống bậc điện với tư cách một thân vương không còn quyền nhiếp chính.
Không có quân lao vào.
Không có Tống gia ép cung.
Không có Cấm quân đổi cờ.
Chỉ có rất nhiều người thở ra như thể vừa đặt xuống một thứ đã cầm mười năm.
Tôi đứng ở hành lang.
Tạ Hoài Cẩn đi tới.
“Nàng thắng rồi.”
“Không.”
“Vậy ai thắng?”
“Điều 23.”
Hắn bật cười.
“Ta thua một điều khoản.”
“Ngài không thua.”
“Ngài đã làm đúng điều mình từng nói sẽ làm.”
Hắn nhìn cửa điện phía sau.
“Ta tưởng lúc giao ấn sẽ khó hơn.”
“Có tiếc không?”
“Có.”
Tôi bất ngờ vì hắn nói thật.
“Mười năm.” hắn nói. “Không thể nói bỏ là không tiếc.”
“Nhưng tiếc không phải lý do để giữ.”
“Đúng.”
Đến chiều, chiếc ấn thứ ba vẫn mắc phía tây.
Triều đình không sụp.
Quân trấn đó tiếp tục theo lệnh thường trực.
Hoàng đế và Binh bộ cùng ký một lệnh tiếp tế duy nhất.
Hai ngày sau, cầu tạm được dựng.
Ấn tới kinh.
Được mở trước ba bên.
Bàn giao.
Không ai còn quan tâm nhiều.
Đó là dấu hiệu tốt nhất.
Một vật từng có khả năng giữ cả triều đình trong tranh cãi cuối cùng chỉ còn là việc hành chính hoàn tất muộn hai ngày.
Đêm đó, tôi trở lại Thái thường phủ.
Hôn thư của tôi đặt trên bàn.
Điều mười tám ghi:
Sau khi việc giao quyền hoàn tất và không bên nào bị xác định vi phạm bảo chứng, các điều khoản liên minh chính trị hết hiệu lực sau ba mươi ngày. Trong thời hạn đó, hai bên có quyền giữ hoặc chấm dứt hôn nhân theo ý chí riêng, không bên nào bị coi là thất tín.
Lần đầu tiên, tôi đọc hôn thư mà không cần nghĩ về triều đình.
Còn ba mươi ngày.
Bây giờ tôi mới phải quyết định chuyện khó nhất.
Không phải ai có quyền.
Mà là tôi muốn gì.