Chương 1: Đêm Tàu Đắm

Hai giờ sáng, giữa biển Đông, tàu hàng Hải Phong Star chở ba nghìn tấn gạo xuất khẩu bỗng rung lắc dữ dội.

Tiếng kim loại gãy vang lên từ hầm máy — đường ống dẫn dầu thủy lực nứt, dầu phun ra như máu đen.

Thuyền trưởng Phạm Quốc Tuấn lao xuống hầm máy, đánh giá nhanh: vỏ tàu phía mạn phải bị nứt — đường nứt dài hơn hai mét, nước biển tràn vào.

Không phải do va chạm — mà do mối hàn cũ không chịu nổi áp lực sóng.

"Bơm nước!

Đóng khoang kín!"

Tuấn ra lệnh.

Nhưng anh biết: bơm hút nước đã hỏng từ tháng trước — anh đã báo cáo cho chủ tàu sáu lần, yêu cầu sửa chữa.

Sáu lần bị từ chối.

Tuấn ra quyết định: bỏ tàu, cứu người.

Mười tám thủy thủ lên xuồng cứu sinh, không ai thiệt mạng.

Hải Phong Star chìm xuống đáy biển Đông ở độ sâu bốn mươi hai mét.

Ba nghìn tấn gạo — trị giá bốn mươi tỷ đồng — mất theo.

Chủ tàu Nguyễn Hải Đăng tuyên bố: "Thuyền trưởng Phạm Quốc Tuấn điều hướng sai, gây chìm tàu.

Kiện đòi bồi thường toàn bộ thiệt hại."