Chương 5: Ngày Tử Yên Bị Rút Khỏi Đông Cung

Mười ngày Tử Yên rời Đông cung không biến nơi ấy thành hỗn loạn. Đây là điều khiến nhiều người thất vọng, kể cả những kẻ muốn chứng minh chỉ mình nàng mới chăm được Thái tử. Người được Thái hậu đề cử là nữ quan Lục ma ma, lớn tuổi, nghiêm nhưng không cẩu thả. Bà đọc toàn bộ sổ bàn giao, giữ nguyên giờ học, giờ ăn và quy trình thuốc trong ba ngày đầu thay vì lập tức đổi mọi thứ để thể hiện quyền lực.

Lương Dục vẫn khó chịu. Ngày thứ nhất cậu bỏ nửa bữa trưa. Ngày thứ hai cậu hỏi ba lần Tử Yên còn ở trong cung không. Nhược Lan ghi lại nhưng không phóng đại thành “Thái tử không thể sống thiếu mẫu phi”. Phùng Viễn kiểm sức khỏe và nói cậu chỉ căng thẳng nhẹ. Lục ma ma cho cậu quyền chọn giữa hai món canh quen thuộc và vẫn giữ giờ kể chuyện.

Đến ngày thứ ba, một vấn đề thật sự xuất hiện: Lục ma ma muốn đổi giờ thuốc bổ để không trùng buổi học, nhưng theo quy định mới mọi thay đổi giờ dùng thuốc cần xác nhận của Thái y viện. Bà ban đầu bực, nói đây là chuyện nhỏ. Nhược Lan đưa sổ và nhắc chính Hoàng đế đã duyệt quy trình. Lục ma ma gửi hỏi. Phùng Viễn đồng ý dời nửa canh giờ và ghi lý do. Quy trình mất thêm vài bước nhưng không ai phải tranh cãi bằng quyền lực.

Ngày thứ tư, Lương Dục thức giấc sau ác mộng. Cậu gọi Tử Yên rồi nhớ nàng không ở đó. Nhược Lan ngồi cạnh, hỏi cậu muốn đèn sáng hay mở cửa. Cậu chọn đèn sáng. Sau đó cậu ngủ lại. Sáng hôm sau, cậu tự bảo Nhược Lan đánh dấu một ngày trên lịch. Việc đếm ngày khiến cậu bớt cảm giác người lớn biến mất vô hạn định.

Trong khi đó, Tử Yên ở cung mình không nhận báo cáo riêng ngoài bản tóm tắt đã quy định. Nàng từ chối việc cung nữ lén kể ai làm sai vì không muốn biến thời gian thử thành cuộc giám sát ngầm. Nếu có sự cố an toàn, nàng sẽ được báo theo đường chính. Còn những bất đồng về cách kể chuyện hay món ăn không phải lý do để nàng can thiệp.

Hoàng đế Lương Hành tới hỏi nàng có sốt ruột không. Tử Yên nói có. Nàng thương đứa trẻ nên muốn biết mọi chuyện. Nhưng nếu vì sốt ruột mà phá quy trình mình đặt ra, nàng chỉ chứng minh hệ thống đó phục vụ cảm giác kiểm soát của mình.

Lương Hành hỏi nàng có nghĩ Lục ma ma chăm tốt hơn không. Tử Yên đáp nếu một số việc bà ấy làm tốt hơn thì Đông cung nên giữ lại. Mục tiêu không phải thắng một cuộc thi làm mẹ. Câu trả lời khiến Hoàng đế im lâu.

Ngày thứ sáu, một gói điểm tâm từ cung Ninh Phi được gửi tới. Lục ma ma định cho Thái tử ăn vì đã được kiểm ở bếp ngoài. Nhược Lan nhắc quà vẫn phải qua điểm nhận Đông cung. Họ giữ mẫu, ghi giờ rồi mới đưa. Không có vấn đề. Chính việc sự cố không xảy ra cũng quan trọng: quy trình không chỉ tồn tại khi có “kẻ xấu”, nó là thói quen hằng ngày.

Ngày thứ bảy, Tôn Kỳ bị rút khỏi một phần nhiệm vụ sau khi Ngự sử phát hiện người của ông chia sẻ lịch Đông cung ngoài danh sách. Người thay ông gửi thông báo đúng kênh. Đông cung cập nhật danh sách người được nhận vật tư. Mọi việc diễn ra mà không cần Tử Yên đứng đó.

Ngày thứ tám, Lương Dục nổi giận trong giờ học vì thầy ép cậu đọc lại một đoạn quá lâu. Cậu quăng bút. Lục ma ma không chiều, bắt cậu nhặt bút và xin lỗi, nhưng cũng cho nghỉ một khắc rồi học tiếp. Nhược Lan ghi sự việc. Tử Yên đọc sau này và thấy xử lý hợp lý. An toàn cảm xúc không có nghĩa trẻ muốn gì cũng được.

Ngày thứ mười, Tử Yên trở lại. Lương Dục chạy tới nửa đường rồi dừng, như nhớ phép tắc, sau đó mới bước nhanh hơn. Cậu nói Nhược Lan kể chuyện vẫn dở. Lục ma ma đứng cạnh cười. Tử Yên hỏi điều gì cậu thấy khó nhất. Dục nói chờ đợi.

Tử Yên hỏi điều gì vẫn ổn. Cậu kể thuốc đến đúng giờ, Nhược Lan ở lại, và cậu biết mình được phép hỏi ai sẽ chăm ngày mai. Đối với nàng, đó mới là kết quả thử nghiệm.

Hoàng đế tổ chức một buổi rà soát ngắn. Lục ma ma nêu ba điểm trong sổ của Tử Yên quá rườm rà: danh sách đồ ăn lặp, một số lần ký hai người không cần thiết, báo cáo cảm xúc của Thái tử đôi khi quá chi tiết. Tử Yên không bảo vệ mọi thứ. Nàng cùng họ bỏ hai mục trùng, giới hạn ghi cảm xúc chỉ khi liên quan sức khỏe, học tập hoặc an toàn.

Lương Hành hỏi vậy mười ngày thử đã chứng minh điều gì. Tử Yên nói chứng minh Đông cung không cần một “người mẹ phép màu”. Một hệ thống đủ tốt có thể tiếp tục khi người phụ trách đổi, miễn người mới hiểu và tôn trọng quy trình. Đồng thời hệ thống cũng phải cho phép cải tiến.

Thái hậu nghe báo cáo lại có cách hiểu khác. Bà cho rằng nếu Tử Yên có thể bị thay mà Thái tử vẫn ổn, vậy quyền giám hộ không nên nằm lâu trong tay một phi tần thất sủng. Bà bắt đầu đề xuất đưa Dục về cung mình, nơi có danh phận và người dày dạn hơn.

Tử Yên không phản đối bằng tình cảm. Nàng nói nếu triều đình muốn xét quyền giám hộ, hãy xét bằng tiêu chí rõ: an toàn, y tế, giáo dục, quyền tiếp cận của cha, và sự ổn định của trẻ. Không thể chỉ dựa ai có địa vị cao hơn.

Chưa kịp bước vào tranh luận ấy, cung đình gặp một sự cố khác. Tiệc hoa mùa xuân được tổ chức với hàng chục món từ nhiều bếp. Chưa hết nửa buổi, ba người bắt đầu nôn dữ, năm người khác đau bụng. Một cung nữ chạy vào Đông cung báo có thể có độc. Tử Yên nghe xong điều đầu tiên không phải đi tìm thủ phạm. Nàng hỏi Thái tử đã ăn món gì, rồi gọi Phùng Viễn.