Chương 2: Phạm An Khuê Đòi Ngửi Mẻ Mắm Nhĩ Gốc

Văn phòng của Phạm An Khuê không có tranh xa hoa, chỉ có ba màn hình, một máy scan và một tủ hồ sơ khóa kép.

Cô nhận cặp tài liệu từ Bùi Khánh Toàn, không hỏi chuyện tình cũ, không hỏi anh đau thế nào.

Cô yêu cầu anh ngồi đối diện camera nội bộ, đọc rõ nguồn gốc từng bản giấy trong sổ ủ chượp ba đời, kiểm nghiệm đạm, hợp đồng vùng nguyên liệu.

Ba tiếng trôi qua, Phạm An Khuê đối chiếu từng trang.

Khi gặp một điểm chưa khớp, cô gạch bút đỏ ngay trước mặt anh.

Bùi Khánh Toàn không khó chịu.

Anh giải thích bằng ngày tháng, số hợp đồng, tên nhân sự bàn giao.

Sự bình tĩnh của anh khiến trợ lý của cô mấy lần ngẩng đầu nhìn.

Người bị cả mạng chửi mà vẫn nhớ chính xác từng số chứng từ thường không phải kẻ dựng chuyện.

Tin Bùi Khánh Toàn tìm nhà đầu tư mới lọt đến tai Trịnh Quang Vinh.

Hắn lập tức sai người tung thêm tin rằng anh làm giả sổ ủ chượp ba đời, kiểm nghiệm đạm, hợp đồng vùng nguyên liệu.

Buổi chiều, trước cửa văn phòng Phạm An Khuê, hai streamer đứng livestream, miệng gào rằng cô đang tiếp tay cho kẻ lừa đảo.

Camera dí sát vào mặt Bùi Khánh Toàn khi anh bước ra.

Bùi Khánh Toàn không né.

Anh yêu cầu họ ghi hình rõ câu trả lời: "Tôi sẽ gửi hồ sơ tới đơn vị kiểm định độc lập.

Nếu một trang giả, tôi chịu trách nhiệm hình sự.

Nếu tất cả là thật, người vu khống tôi hãy chuẩn bị luật sư." Giọng anh không cao, nhưng đám đông phía sau bỗng nhỏ tiếng.

Tối đó, Nguyễn Thùy Dung nhắn tin cho anh.

Cô ta viết rằng anh đang tự hủy hoại mình, rằng Trịnh Quang Vinh có quan hệ đủ rộng để nghiền nát mọi nỗ lực của anh.

Bùi Khánh Toàn đọc xong, xóa tin nhắn.

Kỷ niệm cuối cùng giữa họ không còn là một bữa cơm hay lời hứa, mà là tấm ảnh cô ta đứng cạnh kẻ đã cướp công anh.

Phạm An Khuê mời một kiểm toán viên độc lập đến.

Người này không nể nang ai, cầm kính lúp soi dấu giáp lai, kiểm tra mã giao dịch và hỏi dồn Bùi Khánh Toàn về từng khoảng thời gian trống.

Có lúc căn phòng im đến mức nghe rõ tiếng máy lạnh.

Bùi Khánh Toàn trả lời đến câu cuối cùng, cổ họng khô rát nhưng lưng vẫn thẳng.

Kết quả sơ bộ cho thấy hồ sơ có tính xác thực cao.

Phạm An Khuê không vội ký gì.

Cô đặt trước mặt anh một bản cam kết: nếu vụ này thành, cô đầu tư; nếu thất bại vì anh giấu thông tin, cô sẽ kiện anh đầu tiên.

Bùi Khánh Toàn ký ngay.

Đó là lần đầu tiên trong nhiều ngày, có một người đối xử với anh như một đối tác chứ không như một nạn nhân.

Ở phía bên kia thành phố, Trịnh Quang Vinh đọc báo cáo từ đàn em, mặt bắt đầu sầm xuống.

Hắn không nghĩ Bùi Khánh Toàn còn giữ bản gốc.

Hắn càng không nghĩ Phạm An Khuê sẽ tự mình kiểm tra.

Hắn bóp chặt ly rượu, đầu ngón tay trắng bệch.

Nguyễn Thùy Dung hỏi có chuyện gì, hắn chỉ gắt: "Không được để nó gặp báo chí."

Đêm muộn, văn phòng Phạm An Khuê bị cắt điện đột ngột.

Máy chủ dự phòng bật lên, camera chuyển sang nguồn pin.

Một bóng người lảng vảng trước cửa phụ, cố nhét phong bì vào khe cửa.

Bùi Khánh Toàn nhìn màn hình an ninh, nhận ra tài xế riêng của Trịnh Quang Vinh.

Anh không mở cửa.

Anh gọi công an phường và lưu lại toàn bộ đoạn video.

Sáng hôm sau, đoạn video phong bì trở thành phản đòn nhỏ đầu tiên.

Không đủ để kết thúc trận chiến, nhưng đủ để đám đông thấy kẻ đang run không phải Bùi Khánh Toàn.

Dưới bài đăng mới của Trịnh Quang Vinh, bình luận bắt đầu đổi giọng.

Một câu hỏi xuất hiện nhiều lần: nếu Bùi Khánh Toàn thật sự trắng tay, tại sao họ phải sợ anh đến thế?

Buổi kiểm tra kéo dài sang bữa trưa.

Phạm An Khuê không gọi đồ ăn đắt tiền, chỉ đặt ba hộp cơm văn phòng rồi tiếp tục hỏi.

Chính sự khô khan ấy làm Bùi Khánh Toàn thấy nhẹ người.

Cô không diễn vai ân nhân, không nhìn anh bằng vẻ thương xót.

Cô đang đặt anh lên bàn cân như một dự án rủi ro cao, và anh cần điều đó hơn mọi lời an ủi.

Khi kiểm toán viên hỏi tới một khoản chi nhỏ đã phát sinh từ tám tháng trước, Bùi Khánh Toàn mở sổ tay và đọc ra cả tên người giao nhận.

Người trợ lý bên cạnh dừng đũa.

Những chi tiết vụn vặt ấy giống những viên gạch lát đường; không hào nhoáng, nhưng đủ để người đi sau không bị trượt xuống bùn vu khống.

Tối đó, Trịnh Quang Vinh nhận ảnh chụp cảnh Bùi Khánh Toàn rời văn phòng Phạm An Khuê.

Hắn đập điện thoại xuống bàn, gân xanh nổi ở cổ.

Đầu gối hắn vô thức nhịp dưới gầm bàn, nhanh và rối, như cơ thể đã nhận ra nguy hiểm trước khi lòng kiêu ngạo chịu thừa nhận.

Trong riêng chặng này, Bùi Khánh Toàn không thắng bằng vài câu tuyên bố.

Anh buộc độ đạm tự nhiên bốn mươi độ đối chiếu với mẫu muối Sa Huỳnh, để mỗi lời phản bác của Trịnh Quang Vinh đều phải va vào một vật chứng cụ thể của nước mắm truyền thống phố cổ.

Chính chi tiết ấy làm phạm an khuê đòi ngửi mẻ mắm nhĩ gốc không còn giống một cảnh có thể bê sang truyện khác.