Chương 6: Chiếu Ban Hôn Có Hai Phiên Bản

Chiếu ban hôn có hai câu khiến Uyển Nhi nhớ rõ. Bản nháp nàng nhận tối hôm trước ghi cô con gái của một vị quan “ban hôn cho An Bình vương làm chính phi, ngày lành do Lễ bộ chọn”. Bản lưu sáng hôm sau lại ghi “ban hôn làm kế phi, ngày cưới theo chỉ nội đình”. Chỉ hai thay đổi, nhưng quyền quyết định và địa vị người được cưới đều khác. Uyển Nhi lập tức kiểm lại bản chép của mình. Sổ bàn giao có giờ nhận, giờ trả, tên nàng và chữ kiểm của nữ quan. Bản nàng chép không còn ở bàn; theo lệ, nó đã chuyển Đổng Khang kiểm trước khi đóng ấn.

Nàng báo nữ quan rằng bản lưu khác nội dung bản nháp. Bà tái mặt vì nếu chiếu đã phát, sai lệch có thể gây hậu quả thật. Bà không cho Uyển Nhi tự xem bản phát mà gọi quản sự. Đổng Khang tới, đọc hai dòng rồi nói Hoàng đế đổi ý vào phút cuối. Uyển Nhi hỏi có bút phê hoặc phiếu sửa không để cập nhật sổ. Ông nói lệnh miệng.

Lệnh miệng có thể tồn tại trong tình huống khẩn, nhưng thay đổi một chiếu ban hôn sau khi chép sạch theo lệ phải được ghi lại bởi người truyền và người nhận. Uyển Nhi không tranh luận. Nàng đề nghị ghi “sửa theo lệnh miệng do Đổng Khang truyền” vào nhật ký phiên bản. Đổng Khang gạt đi, bảo không cần. Nữ quan đứng giữa, rõ ràng sợ cả hai bên.

Cuối cùng, sự việc được chuyển lên quản Văn thư phòng vì chiếu đã liên quan Lễ bộ. Người quản hỏi bản phát hiện đang ở đâu. Tạ Minh được sai đi lấy bản sao nhận tại Lễ bộ. Khi mang về, bản Lễ bộ khớp bản lưu đã sửa: “kế phi” và “theo chỉ nội đình”. Như vậy có hai khả năng: Hoàng đế thật sự đổi nội dung trước khi phát, hoặc văn bản bị thay ở khâu giữa. Muốn biết, phải tìm dấu vết phê sửa.

Người quản yêu cầu xuất sổ trình ngự. Sổ ghi chiếu được trình lúc giờ Hợi, trả lúc Hợi ba khắc, không có ghi chú sửa. Người mang trình là một thái giám thuộc điện Cảnh Mậu, không phải Đổng Khang. Ông ta được gọi hỏi và nói Hoàng đế chỉ đóng phê “chuẩn”, không đọc lại từng câu. Lời này chưa thể xác minh nhưng ít nhất không có người nào xác nhận lệnh đổi.

Uyển Nhi đột nhiên trở thành người dễ bị nghi. Nàng là người chép bản trung gian. Nếu ai đó nói nàng tự sửa rồi tố người khác, không phải vô lý. Nàng hiểu phải bảo vệ chain of custody của chính mình trước khi tiếp tục.

Nữ quan mở sổ trực. Khi Uyển Nhi hoàn tất bản sạch, hai người khác cùng bàn đã ký kiểm số trang. Một người nhớ câu “chính phi” vì đã đùa rằng cô gái kia may mắn. Bản sạch sau đó được đặt vào túi xanh có niêm giấy, giao cho tiểu thái giám tên Phúc Thành đưa sang bàn Đổng Khang. Phúc Thành xác nhận nhận túi còn niêm và giao nguyên. Đổng Khang nói khi mở ra đã thấy “kế phi”. Hai lời khai mâu thuẫn.

Không ai vội kết luận. Người quản cho lấy phần niêm giấy còn lưu. Dấu niêm của bàn nữ quan vẫn nguyên ở mảnh dán, nhưng túi xanh có dấu rách gần đáy rồi được khâu lại. Có thể túi cũ đã hỏng. Có thể ai đó mở từ đáy để tránh phá niêm. Chỉ là dấu hiệu.

Uyển Nhi được yêu cầu chép lại từ trí nhớ nội dung bản mình làm. Nàng từ chối coi trí nhớ là bản chứng. Nàng nói nhớ “chính phi”, nhưng đề nghị dùng lời của hai người kiểm và bản nháp gốc thay vì trí nhớ cá nhân. Cách trả lời khiến quản Văn thư phòng bớt nghi nàng đang tạo câu chuyện dựa vào năng lực nhớ chữ.

Họ tìm thấy bản nháp gốc trong chồng giấy chưa tiêu hủy. Nó rõ ràng ghi “chính phi”. Bên lề có chữ kiểm của Đổng Khang ở một mục khác nhưng không có sửa hai câu kia. Như vậy thay đổi xảy ra sau bản nháp, nhưng vẫn chưa biết ai làm. Hoàng đế có thể thật sự truyền lệnh mà không để bút phê; nếu vậy vấn đề là quy trình tệ, không nhất thiết giả chiếu.

Hoàng đế Lương Cảnh Mậu được hỏi qua Nội thị phòng. Câu trả lời viết lại rằng ông nhớ chuẩn hôn sự nhưng không nhớ đã đổi “chính” thành “kế”. Ông yêu cầu tạm đình phát thêm bản sao cho đến khi đối chiếu. Đây là lần đầu vụ việc chạm tới tầng cao nhất, nhưng vẫn chỉ dưới dạng kiểm tra hành chính.

Đổng Khang tức giận vì chuyện “một chữ” bị làm lớn. Uyển Nhi đáp nếu một chữ không quan trọng thì chẳng ai cần sửa nó. Câu nói khiến không khí đông cứng. Nàng biết mình đã đi xa hơn mức an toàn, nhưng không thể lùi khi chính tên mình nằm trong chuỗi.

Ngày hôm đó, Ngự sử đài cử một viên quan tới niêm phong ba phiên bản: nháp, bản lưu, bản Lễ bộ. Mỗi bản được đánh số, người giữ ký nhận. Họ cũng lấy sổ trình ngự và sổ bàn giao. Uyển Nhi phải viết tường trình chỉ về những gì nàng trực tiếp làm, không được suy đoán. Nàng ghi giờ nhận, giờ trả, nội dung nhớ được nhưng đánh dấu “theo trí nhớ”, tên hai người cùng kiểm và việc sau đó phát hiện khác biệt.

Trong lúc viết, nàng nhận ra một điều đáng sợ: nếu nàng từng giấu bản riêng trong hộp thuốc như bản năng ban đầu, hôm nay người ta có thể nói nàng tự tạo. Việc không cầm bản gốc ra khỏi quy trình đang cứu nàng.

Cuộc rà soát mở rộng sang các văn thư được Đổng Khang kiểm trong ba tháng. Không phải tất cả đều sai. Phần lớn hoàn toàn bình thường. Điều này quan trọng, vì nếu mọi thứ quanh ông đều bị gọi giả thì điều tra sẽ mất tính thuyết phục. Trong số hơn một trăm bản, bốn bản có thay đổi sau khâu chép sạch mà không có phiếu sửa. Ba thay đổi chỉ là từ ngữ nghi lễ. Một là chiếu ban hôn.

Tạ Minh nói nhỏ với Uyển Nhi rằng người ta đang tìm một kẻ để đổ lỗi. Nàng hỏi anh nghĩ là ai. Anh bảo cung nữ dễ nhất. Uyển Nhi nói vì vậy mọi bước của nàng từ giờ phải có người chứng kiến. Nàng xin nữ quan không giao mình làm một mình các bản liên quan hồ sơ đang kiểm. Ban đầu bà tưởng nàng sợ. Thật ra nàng đang giảm khả năng bị gài.

Hai ngày sau, Lưu Hàn gửi tin Sử quán tìm thấy một bản lưu dự thảo về chính hôn sự này, được chuyển tới trước khi chiếu phát một ngày. Nó ghi “chính phi”. Bây giờ đã có ba nguồn độc lập cùng một nội dung: bản nháp Văn thư phòng, bản lưu dự thảo Sử quán và lời kiểm của hai người. Bản phát lại khác. Sai lệch là thật. Câu hỏi còn lại: ai đã đổi và dựa vào quyền nào.

Đổng Khang không còn có thể nói đây chỉ là lỗi của Uyển Nhi. Nhưng ông cũng chưa bị chứng minh là người sửa. Vụ chiếu ban hôn biến cuộc kiểm tra thành một vấn đề hệ thống: một văn bản đã thay nội dung giữa khâu duyệt và khâu phát mà không để lại phiếu sửa. Hoàng đế ra lệnh rà lại quy trình phát chiếu. Uyển Nhi, người tưởng mình chỉ đang lần một câu chữ khác thường, giờ trở thành nhân chứng của chính lỗ hổng ấy.