Chương 118: Người Có Nghề Đến Rồi
Khi Dư An bước qua khúc quanh, ánh sáng trong khe cao đã bắt đầu nhạt sang một màu khác hẳn màu đèn. Ngày sáu mươi tư đang tới.
Nàng không đi một mình. Một người cầm đèn và túi y vụ, người kia đưa chiếc cáng gấp qua đoạn vừa dọn. Cả ba dừng lại ở chỗ nền đổi độ cao, rồi mới theo tiếng Tiểu Bảo vào góc trú.
Hắn đứng lên, chỉ lối còn trống. Thanh Nghi ngẩng đầu.
Dư An tới bên nàng trước tiên, nói tên mình thêm một lần, lần này không phải qua lớp đá nào nữa.
“Ta xem chỗ thương. Đau hơn ở đâu thì nói.”
Thanh Nghi gật.
Tiểu Bảo định kể hết mọi chuyện cùng một lúc. Mới được mấy chữ, hắn đã ngừng lại vì không biết nên nói chuyện nào trước. Dư An chỉ vào bàn tay hắn đang đặt gần phần băng.
“Ngươi đã giữ ở đây?”
“Vâng.”
“Có cho nàng dùng thứ gì khác trong gói không?”
“Chỉ băng thôi ạ. Những thứ con không biết thì chưa dùng.”
Nàng gật, hỏi tiếp về nước uống và những lúc Thanh Nghi còn đáp lời. Tiểu Bảo trả lời từng câu. Tới chỗ cần nói thứ tự trước sau, hắn lấy cuốn sổ đã ghi trong đêm ra, mở đúng mấy dòng ngắn. Dư An xem qua, không bắt hắn đoán giờ khắc chính xác dưới này.
“Được. Ngươi cứ nói điều mình nhớ rõ.”
Hắn thở ra, kể lại từ lúc mảnh đá bay qua cửa.
Người mang cáng tên Chu Nham, vai rộng, trên cổ tay có một vết xước mới đã khô. Người cầm đèn là Lý Túc, gầy hơn, ngón tay bám đầy bụi trắng sau cả đêm dọn đường. Tiểu Bảo biết tên họ khi nghe Dư An gọi họ sắp chỗ.
Chu Nham đặt cáng ở phần nền đã xem, chưa mở ra giữa lối đi. Lý Túc đưa đèn tới đúng chỗ được chỉ, sao cho bóng tay người làm không che mất chỗ cần nhìn. Đèn của Thanh Nghi được hạ bấc rồi tắt đi để dành dầu, đặt riêng một bên cho chụp nguội; ống dầu có nắp và bộ mồi lửa vẫn để cạnh túi nàng.
Dư An mở đồ của mình. Nước sạch và băng mới được lấy từ túi y vụ mang theo, không dùng lại những miếng đã dính bẩn để bên cạnh Bảo. Trước mỗi lần cần động vào chỗ đau, nàng đều nói trước, chờ Thanh Nghi đáp rồi mới làm.
Tiểu Bảo ngồi bên, được hỏi món nào thì đưa đúng món ấy. Có những việc hắn nhận ra từ gói mẫu hôm nào. Có những việc hắn chưa biết, liền lùi tay lại cho người có nghề làm.
Một lần Thanh Nghi nhíu mày, Dư An lập tức dừng, đổi cách đỡ rồi mới làm tiếp. Nàng hỏi chỗ đau, nhìn phần thấm, theo dõi từng câu đáp, chứ không chỉ liếc vết máu trên áo rồi bảo xong cả.
Tới khi lớp băng mới được cố định gọn gàng, Tiểu Bảo mới thấy hai vai mình mỏi rã, chỉ muốn buông thõng xuống. Hắn thu chiếc đèn đã nguội về cạnh đồ của Thanh Nghi, nhường cái hốc cho đèn của nhóm.
Dư An kiểm thêm một lượt.
“Trước mắt giữ được phần này,” nàng nói. “Vẫn phải theo dõi. Nàng không được đi trên nền vỡ như hôm qua nữa.”
Thanh Nghi nhìn chiếc cáng còn gấp.
“Ta đứng được.”
“Đứng được một lần và đi qua đường gãy là hai việc khác nhau.”
Nàng im lặng một lát, rồi gật đầu.
Tiểu Bảo không chen vào nói giúp. Hắn đã nhìn nàng tự chọn cách chặn con vật, chọn chỗ tựa, chọn lúc cho hắn rời đi vài bước trong đêm. Giờ nàng cũng cần được nghe cho đủ để tự chọn điều tiếp theo.
Dư An hỏi chỗ nào còn đủ phẳng để mở cáng ngay cạnh chỗ ngồi; nàng không muốn bắt người bị thương đợi tới lúc đường xong xuôi mới được nằm cho tử tế. Chu Nham chỉ khoảng khô sau góc tường. Lý Túc kiểm lại nền và phía trên đầu, dọn những vật rời khỏi chỗ sẽ đặt chân.
Họ mở cáng, xem các khớp rồi trải tấm chăn mang từ nhà phụ lên. Dư An hướng dẫn cách đỡ sao cho Thanh Nghi không phải tự gồng bên hông trái. Nàng báo mỗi khi cần dừng; ba người lớn nghe, dừng, sửa tư thế rồi mới làm tiếp.
Tiểu Bảo giữ giỏ và túi ở ngoài khoảng họ đang dùng, được nhờ món gì thì đưa tận tay, không chen vào một chỗ đã đủ người.
Nằm trên cáng thấp rồi, gương mặt Thanh Nghi vẫn còn nhợt nhạt. Nàng không cầm kiếm bật dậy như thể một lớp băng mới đã trả lại cho nàng buổi tập ở sân. Thanh kiếm được đặt ngay cạnh cáng, đúng chỗ nàng chỉ.
Dư An dặn Lý Túc giữ lối từ đây ra khúc quanh luôn trống, rồi quay sang nhìn Tiểu Bảo.
“Chân ngươi?”
Hắn nhìn xuống đầu gối, lúc ấy mới nhận ra mình đã dồn sức lên chân còn lại không biết bao nhiêu lần.
“Trầy lúc xuống dốc ạ. Vẫn đi được.”
“Để ta xem.”
Nàng kiểm vết trầy, rửa sạch rồi băng lại bằng đồ riêng trong túi y vụ. Tiểu Bảo ngồi yên theo lời dặn, không nói kiểu người bị thương nhẹ thì chẳng cần tới lượt.
“Có đau sâu hay thấy khó chịu gì khác thì nói,” Dư An dặn. “Giờ ngồi nghỉ đi đã.”
Hắn đáp vâng. Vừa được cho ngơi tay, bàn tay hắn lại thấy trống trải lạ lùng.
Chu Nham nhận trông cửa và giỏ trong lúc Tiểu Bảo nghỉ. Ô Kê ngẩng phắt đầu khi có người lạ lại gần. Tiểu Bảo chỉ cho y chỗ chốt, cách cho uống nước qua phần nắp mở vừa đủ, lại nhắc rằng con gà này rất thích chen ra ngoài nếu người giữ lơ đễnh.
“Cục.”
Chu Nham nghe xong, thử chốt trước rồi mới đặt giỏ ở chỗ mình nhìn thấy được.
“Ta thấy rồi.”
Tiểu Bảo vẫn nhìn thêm một lần nữa, rồi mới dựa lưng vào tường.
Bên cáng, Dư An hỏi Thanh Nghi có muốn đổi chỗ kê không. Nàng đáp, giọng vẫn mệt, nhưng không còn phải gắng như thể sắp vượt qua cả một hành lang. Lý Túc thu dọn những món vừa dùng, để riêng đồ sạch và đồ bẩn. Đèn của nhóm đặt trong hốc, soi được cả cáng lẫn cánh cửa đã gài.
Hai chiếc bánh còn nguyên vẫn nằm trong túi vải của Bảo. Hai bình nước của hắn và Thanh Nghi đều đã vơi một phần. Túi y vụ và nước của Dư An được để riêng, cho nàng biết phần nào đã dùng, phần nào còn lại.
Tiểu Bảo mở sổ, định ghi thêm, nhưng mắt hắn đã không còn theo kịp nét than như trước. Dư An nhìn sang.
“Để sau. Chuyện cần nghe ta đã nghe rồi.”
Hắn gấp sổ lại. Những dòng viết trong đêm không đưa được ai xuyên qua đá. Nhưng khi người đã tới, hắn có thể giao lại những gì mình thấy, không phải ôm hết trong đầu nữa.
Tiểu Bảo nhắm mắt một quãng ngắn. Lần này, đã có người khác ngồi cạnh Thanh Nghi.
Khi mở mắt ra, hắn nghe Chu Nham và Lý Túc đang bàn về đường phía nhà phụ. Hắn ngồi thẳng dậy.
“Đã về trạm được chưa?”
Chu Nham lắc đầu.
“Đoạn vừa dọn chỉ nối tới chỗ chúng ta xuống. Đường ngang phía trên còn bị cắt. Muốn ra ngoài vẫn phải tìm chỗ khác, hoặc chờ người bên trên mở được lối.”
Lý Túc chỉ vào chiếc cáng.
“Chỗ người vừa lách qua chưa phải chỗ khiêng được cái này qua. Phải xem cả con đường, không chỉ một cái khe.”
Tiểu Bảo nhìn Thanh Nghi. Nàng đang nghe, tay phải đặt gần thanh kiếm, nhưng không cố ngồi dậy để chứng tỏ mình bớt làm khó mọi người.
Dư An ghi thêm vài dòng về lần xem vết thương vừa rồi, gấp giấy lại.
“Trước hết để nàng nghỉ ở chỗ khô này. Hai người kiểm đường từng đoạn, gọi và đáp cho rõ. Chưa có lối đi thì không khiêng cáng ra mép ngồi đợi.”
Chu Nham nhận lời. Lý Túc tới chỗ còn nhìn được từ góc trú, xem phần nền sau đoạn đã dọn, không biến mất vào bóng tối.
Tiểu Bảo muốn hỏi mình nên làm gì. Dư An chỉ vào chỗ hắn vừa ngồi.
“Việc của ngươi lúc này là nghỉ được chút nào hay chút ấy. Khi cần đưa đồ, ta sẽ gọi.”
Hắn ngồi lại.
Giữa họ và cổng vẫn còn đá, những đoạn đường đứt và những chỗ chưa ai nhìn tới. Thanh Nghi vẫn cần người chăm, chưa thể tự đi. Nhưng lúc này trong chỗ trú đã có năm người: một người biết xem vết thương, hai người đủ sức giữ cáng, và đủ bàn tay để thay nhau làm việc.
Tiểu Bảo nghe Dư An gọi tên mình, nhờ đưa giúp bình nước nàng đã chỉ rõ. Hắn nhận lấy, chuyển tới đúng người.
Đó lại là một việc hắn biết làm.