Chương 131: Người Trực Đêm

Tiểu Bảo ngồi cạnh giỏ thêm một lúc mới nhận ra trong tay mình chẳng còn thứ gì phải giữ.

Đèn đã có người cầm. Cáng đã đặt xuống. Mỗi khi Thanh Nghi khẽ đổi cách đặt vai, Dư An và người y vụ tiếp nhận đều ở ngay bên, nghe được lời nàng trước khi hắn kịp hỏi. Hắn cúi nhìn hai bàn tay trống trơn của mình.

Rồi bụng hắn kêu.

Chu Nham đang uống nước, quay sang. “Ngươi vừa ăn cơm.”

“Ta biết.”

“Bụng ngươi không biết à?”

“Ta chưa thống nhất được với nó.”

Chu Nham bật cười, tiếng cười mệt đến mức cuối cùng hóa thành một hơi thở dài.

Bảo mở bọc bánh trong túi, lấy ra một chiếc. Bốn chiếc còn ba. Hắn gói phần còn lại kỹ như cũ, bẻ chiếc vừa lấy thành từng miếng nhỏ rồi bắt đầu ăn. Lúc ở trong phòng đá, bánh là thứ phải để dành. Tới đây, hắn thấy mình có thể ăn trọn một chiếc mà không cần vừa nhai vừa nghĩ xem bàn tay tiếp theo sẽ thò qua khe tường nào.

Vị bột rang vẫn khô khốc. Hắn uống một ngụm từ bình riêng, nhai nốt. Bên cạnh, Ô Kê đã rúc đầu vào cánh từ lúc nào.

Điểm y vụ nằm dưới một khoảng mái đá còn nguyên vẹn ở cuối tuyến cao. Người của đội cứu đã dọn nền và mang đồ tới trước khi cáng rời phòng tượng. Giờ Bảo mới nhìn rõ những cuộn vải, những bình nước sạch và mấy ngọn đèn của họ đặt trên giá thấp. Tiếng người làm việc sau tấm vách vải không còn là tiếng vọng từ một con đường chưa biết.

Lý Túc tắt đèn Thanh Nghi, đợi nguội rồi cất lại cùng đồ của nàng. Dư An cũng cho ngọn đèn nhóm nghỉ. Ánh sáng ở chỗ chăm người giờ do đèn của điểm y vụ giữ; hai ngọn lửa đã theo họ từ dưới sâu không phải cháy thêm chỉ vì chưa ai nhớ tắt.

Dư An nhận một tấm chăn mỏng trong phần đồ nghỉ của đội, đưa cho Bảo. “Ngồi dịch vào đó. Chỗ này có người đi qua.”

Hắn ôm chăn tới khoảng khô nàng chỉ, vẫn ở gần giỏ và nhìn được chỗ cáng. Chu Nham giúp đặt giỏ sát vào phía trong, nắp và quai quay về phía Bảo; túi của hắn nằm lọt giữa chỗ ngồi và bức tường.

“Con ngủ thì ai trông nàng?”

Người y vụ đang ghi chép bên cạnh ngẩng lên. “Ta.”

Dư An chỉ vào mình. “Rồi tới lượt ta.”

Bảo nhìn hai người, thấy câu hỏi vừa rồi đã có tới hai câu trả lời, chẳng cần hắn nghĩ thêm. Hắn trải chăn lên chân.

“Vậy con ngủ một chút.”

“Ừ,” Dư An nói. “Cần gì sẽ gọi.”

Nhưng hắn chưa ngủ được ngay. Hễ nhắm mắt lại là trong đầu hiện ra một cạnh đá, một tiếng nước, hay chấm lửa nằm trong mắt Thanh Nghi ở đầu đoạn thấp. Mở mắt ra, hắn lại thấy mái đá trên cao và chiếc giỏ vẫn ở đúng chỗ.

Bảo bèn tự đếm những tiếng động quanh mình. Có người đậy nắp bình. Có người kéo một chiếc ghế thấp. Lý Túc cởi quai túi, thở hắt ra vì vai được thả lỏng. Mấy tiếng ấy chẳng có gì đáng để nghe, vậy mà hắn cứ nghe.

Thanh Nghi gọi tên hắn.

Bảo chống tay ngồi nhổm dậy. Nàng chưa ngủ; từ chỗ cáng, nàng nhìn thấy hắn qua khoảng trống giữa hai người y vụ.

“Ăn hết bánh rồi?”

“Một cái.”

Nàng gật, như thế là đã hỏi xong điều cần biết. Bảo chờ thêm.

“Ngươi cũng nghỉ đi,” nàng nói.

Hắn kéo chăn lên cao. “Ta đang nghỉ.”

“Ta thấy ngươi đếm nắp bình.”

Bảo quay sang nhìn Lý Túc. Anh đang cầm đúng một cái nắp thật, nghe vậy liền đặt xuống thật nhẹ.

“Cái này không tính,” anh nói.

Bảo bật cười. Lần này tiếng cười không còn mắc lại ở cổ.

Thanh Nghi cũng thả lỏng bàn tay đặt gần mép chăn. Khi người y vụ hỏi có muốn đổi chỗ kê không, nàng bảo cứ giữ như bây giờ, để nàng nghỉ yên thêm một lát.

Bảo nằm nghiêng trên tấm chăn, đặt tay gần quai giỏ. Hắn thôi đếm.

Ở phía ngoài khoảng mái, Tống nhận tin điểm tiếp nhận đã đủ người theo danh sách của nhóm mắc kẹt. Ông giao tin cho người nối tuyến mang về cổng, ghi rõ Thanh Nghi vẫn cần cáng và Dư An đang cùng chăm sóc. Đường cho người đi đã được đối xong, còn chuyện chuyển người bị thương từ điểm y vụ tới nơi tập kết vẫn phải bàn với người phụ trách cáng. Người đưa tin cất tờ ghi vào túi áo, nhận rõ điểm phải giao rồi đi ngay.

Tống quay lại gặp người y vụ. “Có cần chuyển tiếp ngay không?”

Người ấy nhìn Thanh Nghi đang nghỉ, nói trước mắt cứ để nàng hồi sức sau chặng vừa rồi, kiểm lại rồi mới quyết định lượt kế. Nếu chặng ra cổng phải dùng phương tiện chở, thì phải đưa đúng loại tới điểm có thể nhận cáng; không thể coi đường người đi bộ là đường xe chạy.

Dư An nghe, bổ sung thêm chuyện cơn đau tăng lúc đổi tải. Tống gật, giao việc cho người phối hợp tuyến kế tiếp, không gọi người đang nằm dậy để thử.

Khi ông đi ngang chỗ Bảo, thằng bé đã ngủ. Một tay nó vẫn chạm hờ vào quai giỏ. Ô Kê ngủ ở phía bên kia nan, đầu giấu trong lông như một cục than biết thở. Tống dừng lại nhìn cả hai một thoáng, rồi hạ giọng khi gọi người bên cạnh.

Chu Nham tựa lưng gần cửa, mắt cũng đã khép. Lý Túc ngồi xa hơn, giữ đồ của Thanh Nghi sát bên mình. Những người tới sau nhận phần trực, để hai người đã khiêng cáng từ dưới ấy lên được nghỉ vai.

Bảo thức giấc vì tiếng kéo vải.

Hắn bật dậy, tấm chăn trượt khỏi đầu gối. Người trực đang chỉnh mép vách ngăn liền dừng tay.

“Gió lùa ở góc này. Ta kéo lại thôi.”

Bảo nhìn quanh. Giỏ còn đó. Túi còn đó. Thanh Nghi nằm ở chỗ cũ, có người ngồi gần đang xem ghi chép. Dư An đã tựa lưng nghỉ ở khoảng bên cạnh; không phải ai cũng còn mở mắt. Hắn thở ra, kéo chăn lên.

Bên ngoài mái đá trời đã tối. Đèn của điểm y vụ cháy thành những quầng sáng nhỏ, tiếng làm việc vọng lại xa hơn trước. Hắn chẳng biết mình đã ngủ bao lâu, chỉ thấy trong miệng đã hết vị bánh.

Thấy hắn chỉ về phía túi, người trực đưa bình riêng qua. Bảo uống một ít, nhận lại nắp rồi tự đậy.

“Tin ra cổng rồi,” người ấy nói. “Người nối tuyến vừa về báo đã giao đủ. Bên ngoài biết nhóm các ngươi đã tới điểm y vụ.”

Bảo ngẩng lên. “Họ biết nàng còn cần cáng chứ?”

“Biết.”

Hắn nhìn sang Thanh Nghi. Nàng đang ngủ. Bàn tay phải nằm ngoài mép chăn, buông lỏng; kiếm vẫn giữ bên cáng, túi riêng ở chỗ Lý Túc đã đặt, trong tầm tay người chăm mà không chắn lối đi.

“Lát nữa đi đâu?” Bảo hỏi.

“Đợi y sĩ xem lại và đội tuyến báo chỗ nhận tiếp. Lúc đi sẽ gọi ngươi.”

Bảo gật. Hắn vừa định nằm xuống thì Chu Nham ở chỗ nghỉ bên kia cất tiếng:

“Chuyện túi bánh, ta hỏi rồi.”

Bảo quay phắt lại. Chu Nham xoa mặt, giọng còn ngái ngủ.

“Người trực ô bảo có hai người ở bếp chia, một người buộc gói. Lúc ấy họ gói cho cả đội, không riêng gì chúng ta. Người giao hàng sẽ chuyển lời cảm ơn của ngươi.”

Bảo im lặng một lát. “Cả ba người?”

“Ta dặn chuyển cho những người làm ở bếp.”

Hắn nhìn bọc bánh còn ba chiếc trong túi, kéo mép vải lại cho kín. “Vâng.”

Chu Nham ngáp một cái, lại dựa lưng xuống.

Bảo nằm lại, nghe người trực rót nước gần chỗ cáng. Lần này hắn biết tiếng ấy là của ai đang làm việc, không còn là thứ phải đoán sau một bức tường. Hắn kéo chăn tới vai.

Trước khi ngủ tiếp, hắn nghĩ, nếu trong bếp có ba người thì lời cảm ơn kia có lẽ phải nhờ nói to hơn bình thường một chút.