Chương 172: Tên Trên Bảng Ca
Tạ Tiểu Bảo đến sớm hơn giờ trực một chút.
Hắn đã ăn cháo, mua một cái bánh bằng tiền được trả từ trước và ăn nửa chiếc. Nửa còn lại bọc giấy, để trong túi áo. Trước khi đi, hắn thay nước cho Ô Kê và nhắc người coi khu nuôi giờ mình trở lại.
Chiếc ghế bên cửa phòng Hứa Đồng đã được kê vào chỗ khô. Trên bàn có một quyển sổ mỏng, bút và chiếc chặn giấy. Người trực ca trước mở sổ, chỉ cho hắn hai việc còn theo dõi: miếng che bảng nước ở điểm giao chờ người thợ đo; một chuyến trả thùng rỗng đã hẹn đối với kho.
“Còn việc này?” Bảo chỉ một dòng.
“Đã báo người cần gặp, họ hẹn chiều tới. Ta ghi giờ đây.”
Bảo đọc lại ba dòng, hỏi người kia nếu người hẹn chiều không tới thì báo ai. Người trực chỉ tên Hứa Đồng và nói ông đã biết. Hai người ký giờ giao, nhận ca; Bảo không ký thay người đã nhận hàng hay người giữ việc.
Lâm Hổ đi qua, thò đầu vào cửa. “Người ghi cửa, ngươi ghi ta đi luyện được không?”
“Ngươi muốn báo cho ai?”
“Cho ngươi.”
“Ta nghe rồi.”
“Không ghi à?”
“Ngươi trả công chưa?”
Hổ chỉ vào bảng ca. “Ngoại viện trả.”
“Ngoại viện chưa giao ta ghi giờ ngươi đi luyện.”
Hổ gật gù, đi được hai bước lại quay về. “Nếu ta không về ăn trưa?”
“Ngươi phải báo người chờ ăn với ngươi.”
“Ta báo ngươi.”
Bảo viết lên tờ nháp riêng một câu: *Hổ có thể không về ăn trưa*. Hắn đọc lại cho bạn nghe, Hổ bảo mình chưa nói chắc. Bảo thêm hai chữ *sẽ báo*, đẩy tờ giấy cho hắn xem. Hổ cười, bảo lần này đúng, rồi chạy về phía sân.
Người tới đầu tiên là người thợ. Ông mang một mảnh gỗ mỏng để hỏi kích thước miếng che, không mang dụng cụ cắt. Bảo xem dòng trong sổ, mời ông gặp người tiếp vận. Người ấy chưa có trong phòng, nên hắn nhờ người gần kho chuyển lời; thợ bảo có thể đợi tới giữa buổi, sau đó phải đi sửa việc khác.
Bảo ghi giờ hẹn và nơi thợ chờ. Hắn hỏi có cần ghi tên không; ông chỉ vào dòng đã có tên mình. Hai người uống nước dưới mái. Chiếc bánh trong túi áo Bảo tỏa mùi thơm; ông thợ nhìn một lần rồi quay đi.
“Người ăn sáng chưa?” Bảo hỏi.
“Rồi.”
“Vậy tốt.”
“Ngươi định mời ta?”
“Con định hỏi.”
Ông thợ lắc đầu. Người tiếp vận tới trước giờ hẹn, mang theo lời nhắn có kích thước người trực điểm giao vừa đo. Hai người đối bản vẽ, thống nhất làm miếng che thử, để hở hai bên và không che chỗ lấy bảng. Thợ mang mảnh gỗ về xưởng; người tiếp vận nhận việc báo điểm giao khi có giờ giao. Bảo ghi tên từng người bên cạnh việc họ nhận, đưa Hứa Đồng xem rồi mới chuyển sang dòng tiếp.
Gần trưa, Tần Kính Sơn tới.
Bảo nhận ra hắn từ lối sân. Trong một thoáng, hắn nhớ tiếng cánh gà đập trên cỏ và cổ tay mình bị giữ lại. Chuyện ấy đã được đối lời; Tần Kính Sơn nhận mình hất chân quá mạnh, còn Bảo nhận mình đã lao tới ra tay. Ô Kê hiện ở khu nuôi, có người trông. Hắn đặt bút xuống, đứng dậy.
“Ngươi muốn gặp ai?”
“Hứa Đồng có ở đây không?”
“Có. Ngươi muốn để lời hay gặp trực tiếp?”
“Gặp trực tiếp.”
Bảo gọi vào phòng. Hứa Đồng mời Tần Kính Sơn vào; Bảo không theo ngay. Một lúc sau, ông gọi hắn mang cuốn sổ ca tới.
Tần Kính Sơn đang hỏi về một bản ghi liên quan việc bàn giao dụng cụ ở sân. Người trong nhóm của hắn đã trả một số món, nhưng tờ sao hắn nhận không ghi nơi giữ bản xác nhận. Hắn muốn biết có thể tìm bản gốc ở đâu.
Hứa Đồng xem tờ giấy, chỉ tên người giữ sổ ở sân, bảo có thể hỏi trực tiếp. Bảo nhớ Phạm Du đã hỏi chuyện tương tự, nhưng không vì vậy kết luận đây là cùng một danh sách. Hắn ghi lời hẹn nếu người kia muốn, để tránh đến lúc đổi ca không biết phải hỏi ai.
“Ta sẽ tự tới sân,” Tần Kính Sơn nói. “Không cần người đi hỏi hộ.”
“Vậy ta ghi ngươi tự hỏi,” Bảo đáp.
“Ghi cả tên ta?”
“Nếu ngươi đồng ý. Nếu không, ta chỉ báo Hứa Đồng rằng ngươi sẽ tới.”
Tần Kính Sơn đồng ý ghi tên. Hắn xem dòng chữ, chỉ một nét Bảo viết chưa rõ. Bảo sửa lại cạnh chữ cũ, hỏi hắn đọc được chưa. Tần Kính Sơn gật đầu, rồi nhìn ra cửa.
“Con gà của ngươi thế nào?”
“Nó ăn được, đi được, vẫn muốn ra ngoài.”
“Còn ngươi?”
“Ta cũng ăn được.”
Tần Kính Sơn nhìn đầu gối hắn. Bảo nói chân đang hồi phục, Dư An đã dặn tăng việc dần. Người kia không hỏi thêm. Trước khi đi, hắn nói sẽ báo nếu có điều cần chuyển qua phòng; Bảo chừa một chỗ cho giờ báo, nhưng không tự hẹn thay hắn.
Khi hắn khuất sau hành lang, Bảo ngồi xuống. Hứa Đồng không hỏi hai người đã làm hòa chưa; ông chỉ đưa hắn xem dòng cuối của ca trước, nơi cần ghi đã chuyển sổ cho người trực tiếp theo. Bảo đọc rồi xếp lại giấy.
Buổi trưa, người thay ca tới. Bảo bàn giao từng việc: thợ đã nhận làm miếng che, người tiếp vận sẽ báo; Tần Kính Sơn tự tới sân hỏi bản gốc; người hẹn chiều còn chờ. Người thay hỏi một dòng ghi thiếu nơi hẹn. Bảo kiểm lại với Hứa Đồng, bổ sung địa điểm rồi cùng ký nhận.
Hổ về kịp giờ ăn. Hắn nói người phụ trách đã đổi thứ tự buổi luyện, vì thế hắn không phải ở lại. Bảo lấy tờ nháp riêng ra, gạch dòng *sẽ báo*, viết thêm *đã về*. Hổ nhìn rồi hỏi sao không xé đi.
“Ta còn phải xem ngươi có thật sự ăn không.”
Hổ bê bát lên uống một hơi, đặt xuống. “Bây giờ?”
“Bây giờ là hết canh.”
Bữa trưa có cơm, rau và canh. Bảo ăn nửa chiếc bánh còn lại từ sáng, không mua thêm. Hắn kể Tần Kính Sơn tới hỏi sổ và hỏi thăm Ô Kê. Hổ im lặng một lúc, rồi hỏi Bảo thấy thế nào.
“Ta nhớ chuyện cũ. Nhưng hôm nay hắn tới hỏi giấy, ta trả lời chuyện giấy.”
“Ngươi không đấm?”
“Ta đang cầm bút.”
“Bút cũng không nên đấm.”
“Ta biết.”
Chiều, người tiếp vận báo thợ đã cắt xong miếng che thử. Chưa thể nói có vừa hay không tới khi người ở điểm giao lắp và dùng. Hứa Đồng ghi tên người sẽ mang theo chuyến tới, dặn người trực chiều báo lại khi có phản hồi. Bảo đã hết ca; hắn nghe để biết, không tự sửa sổ người khác đang giữ.
Trên đường qua sân, hắn thấy một người lạ đứng với người coi kho. Người ấy hỏi về giờ nhận hàng và chỗ có thể nghỉ cho người đánh xe. Người coi kho đáp trong phạm vi mình biết, còn giấy hàng thì bảo hỏi người phụ trách chuyến. Bảo chỉ nghe mấy câu khi đi ngang, không dừng lại nhìn trong túi người ta.
Về khu nuôi, hắn kiểm máng nước và chốt cửa như đã hẹn. Người coi khu nuôi nói Ô Kê đã ăn phần kê trưa. Bảo nhìn con gà, nói mình vừa gặp người từng đá nó. Con gà mổ tiếp, hất một hạt kê ra ngoài máng. Hắn nhặt lại đặt vào, rồi đi ăn tối.
Bữa tối có cơm, đậu và canh. Tiền còn trong khăn là phần sau chiếc bánh sáng; lương người ghi cửa chưa tới kỳ phát. Về phòng, hắn đặt bản nhận việc cạnh giấy ghi mức lương. Chiếc nồi vẫn bọc vải trên bàn.
Hắn lấy tờ nháp riêng về bữa trưa của Hổ, gấp lại. Bên ngoài có một hàng chữ: *đã về ăn*.