Chương 61: Ba Đồng Được Trả Bằng Một Cành Khô

Mộc Vô Nhai vẫn giữ cổ tay Tạ Tiểu Bảo.

Không mạnh.

Nhưng Tiểu Bảo không hạ được thanh gỗ xuống.

“Ông hỏi xong chưa?”

“Chưa.”

“Ba đồng?”

“Ngươi đúng là chỉ nhớ cái đó?”

“Phiếu ghi rõ.”

Mộc nhìn tờ giấy đặt trên ghế gãy.

Bẻ cành = xóa nợ ba đồng.

Ông đã ký.

Mộc thả tay.

“Được. Làm lại.”

Tiểu Bảo đặt cành khô lên khúc gỗ.

Lần này vừa nâng thanh gỗ dẹt, Mộc nói:

“Chân phải lùi thêm nửa ngón.”

Tiểu Bảo nhìn chân.

“Vì sao?”

“Làm.”

“Việc trong phiếu không ghi sửa chân.”

Mộc nhắm mắt.

“Ta thêm một đồng.”

Tiểu Bảo lập tức lùi chân.

Mộc mở mắt.

“Ngươi…”

“Bốn đồng?”

“Ta nói thêm một đồng nếu làm xong.”

“Ghi.”

Mộc Vô Nhai im rất lâu.

Cuối cùng tự lấy bút, thêm bên cạnh:

Nếu hoàn thành ba lần theo yêu cầu: thêm 1 đồng.

Ký lại.

Tiểu Bảo thấy người này tuy nghèo nhưng ít nhất có thể ép bằng giấy.

“Bắt đầu.”

Hắn vào thế.

Chân trái trước.

Chân phải lùi thêm nửa ngón như Mộc nói.

Vai thả.

Hông mở.

Hơi thở xuống bụng.

“Dừng.”

Thanh gỗ mới lên nửa chừng.

Mộc bước tới, dùng hai ngón tay chạm vai phải.

“Ngươi thả vai vì ai dạy?”

“Thôi thúc.”

“Ông ta nói gì?”

“Vai cứng thì xương cứng. Xương cứng thì thịt không nghe.”

Mộc nhíu mày.

“Nguyên câu?”

“Có chửi thêm.”

“Bỏ phần chửi.”

“Vậy nguyên.”

Mộc đi vòng ra sau.

“Còn hông?”

“Chẻ củi không dùng tay. Dùng cả người.”

“Còn thở?”

“Không được nín.”

“Chỉ vậy?”

“Thôi thúc không thích nói dài.”

Mộc lẩm bẩm:

“Đúng là không giống cách dạy của tông môn.”

Tiểu Bảo nghe.

“Ông biết?”

“Ta biết một kiểu nền rất cũ.”

“Lạc Kê?”

“Đừng tự nối nhanh.”

“Cố Thạch cũng nói biết tên Lạc Kê.”

Lần đầu Mộc nhìn thẳng hắn khi nghe tên Cố Thạch.

“Lão đá cũng nhìn ra?”

“Ông gọi Cố quản khảo là lão đá?”

“Chuyện khác.”

“Ông quen?”

“Chuyện khác.”

“Vậy ba đồng—”

“Chẻ.”

Mộc chuyển đề tài rất thô.

Tiểu Bảo ghi nhớ.

Lần thứ nhất, hắn hạ thanh gỗ.

Cạch.

Cành khô nứt một nửa.

Không đứt.

Tiểu Bảo ngạc nhiên.

Với lực tay bình thường của hắn, cành mỏng thế này đáng lẽ gãy.

Mộc đã kê cành lên một miếng da mềm thay vì mặt gỗ cứng từ lúc nào.

Lực bị hút bớt.

“Không dùng thêm sức.” Mộc nói.

“Không thêm thì không gãy.”

“Ta đang nhìn đường lực, không nhìn ngươi khỏe bao nhiêu.”

“Phiếu bảo bẻ.”

“Ba lần.”

“Đây tính một?”

“Tính.”

Tiểu Bảo thấy tốt.

Lần thứ hai, Mộc bảo hắn đổi chân trái vào trong một chút và thở ra chậm hơn lúc thanh gỗ đi xuống.

Tiểu Bảo làm.

Cạch.

Cành nứt sâu hơn.

Mộc đưa bàn tay trái đặt sát bên dưới cành.

“Lại.”

“Ông để tay đó làm gì?”

“Cảm.”

“Nếu ta chẻ trúng?”

“Ngươi chẻ không trúng.”

“Ông tin ta?”

“Ta tin tay ta.”

Tiểu Bảo thấy câu này rất không khiêm tốn.

Lần thứ ba.

Mộc không sửa chân.

Chỉ nói:

“Đừng nghĩ chẻ cành.”

“Vậy nghĩ gì?”

“Không nghĩ mục tiêu. Chỉ để chân, hông, vai, tay đi cùng một lúc.”

“Thôi thúc từng nói gần giống.”

“Gần thế nào?”

“Đừng nhìn củi. Nhìn cái thớt.”

Mộc Vô Nhai khựng.

Rất nhỏ.

“Làm.”

Tiểu Bảo hít vào.

Không sâu.

Hơi thở xuống.

Gót chân nhận đất.

Hông chuyển.

Vai theo.

Thanh gỗ dẹt rơi xuống.

Cạch!

Cành khô tách làm hai.

Không phải vỡ vụn.

Vết gãy rất gọn theo thớ.

Cùng lúc, bàn tay Mộc đặt dưới miếng da rung một cái.

Tiểu Bảo thấy rõ ngón út của ông co lại.

Mộc rút tay.

Không nhanh.

Nhưng cổ tay ông hơi run.

“Ông đau?”

“Không.”

“Run.”

“Lạnh.”

Tiểu Bảo nhìn trời.

Đêm không lạnh tới mức đó.

Mộc giấu tay vào tay áo.

Tiểu Bảo chìa tờ phiếu.

“Hoàn thành ba lần. Nợ ba đồng xóa. Thêm một đồng.”

Mộc nhìn hắn như thể vừa bị kéo từ chuyện lớn xuống một cái hố nhỏ.

“Ngươi thật sự đòi?”

“Ông tự ghi.”

Mộc lục túi.

Không có tiền.

Tiểu Bảo lập tức nói:

“Vậy nợ mới một đồng.”

“Khoan.”

Mộc vào nhà.

Lục cái hòm cũ lần nữa.

Lần này ông moi từ đáy ra đúng một đồng tiền phủ bụi.

Đặt vào tay Tiểu Bảo.

“Được chưa?”

Tiểu Bảo kiểm.

Tiền thật.

50 thành 51.

Khoản nợ ba đồng được gạch trên phiếu bằng một nét lớn.

Không còn receivable.

Tiểu Bảo cảm thấy đêm nay cuối cùng có kết quả.

Mộc thì nhìn hai nửa cành trên thớt.

“Ngươi bao nhiêu tuổi?”

“Mười ba.”

“Làm thế này bao lâu?”

“Chẻ củi?”

“Cái thế.”

“Không biết. Nhỏ đã bị bắt đứng.”

“Đứng trước khi chẻ?”

“Lão Kỷ bắt đứng. Thôi thúc bắt chẻ. Không cùng người.”

Mộc nhìn hắn rất lâu.

“Còn ai dạy thở?”

“Bà Mạnh bảo ăn nóng không được thở hồng hộc.”

“Ta hỏi lúc dùng lực.”

“Thôi thúc. Lão Kỷ cũng. Ông Hàn cũng hay chửi nếu ta nín.”

Mộc xoa mặt.

“Ba người?”

“Cả làng đều thích quản cách ta thở.”

“…”

Tiểu Bảo hỏi:

“Có vấn đề?”

“Có.”

“Gì?”

Mộc nhặt một cành khác.

Không đưa hắn.

Chỉ dùng ngón tay bẻ thử, rồi nhìn mặt gãy.

“Cơ thể ngươi không giống một đứa chưa học gì.”

“Ta làm việc từ nhỏ.”

“Không phải khỏe.”

“Vậy?”

Mộc dùng cành khô vẽ xuống đất.

Một đường từ chân.

Một đường qua hông.

Một đường lên vai.

“Người mới luyện thường học dùng từng phần rồi mới nối lại. Ngươi ngược. Các phần đã biết nối, nhưng ngươi không biết chúng gọi là gì.”

“Có cần biết tên không?”

“Để tu hành thì có.”

“Ta vô quang.”

“Ta biết.”

Tiểu Bảo nhìn ông.

“Ông biết?”

“Tin đá nứt đi xa hơn ngươi tưởng.”

“Ông cũng nghĩ ta đặc biệt?”

“Ta nghĩ đá đáng thương.”

Tiểu Bảo không biết đây là khen hay chửi.

Mộc vẽ tiếp một vòng nhỏ ở bụng.

“Bình thường, người Dẫn Khí cảm được khí, kéo vào, dùng kinh mạch đưa về chỗ giữ. Ngươi chưa làm được đoạn đó.”

“Ta biết.”

“Nhưng thân ngươi giống như…”

Mộc dừng, tìm từ.

“Giống ai đó làm đường trước khi có xe.”

Tiểu Bảo nhìn mấy nét đất.

“Đường tốt?”

“Quá tốt ở vài chỗ.”

“Còn vài chỗ?”

“Ta chưa hiểu.”

“Ông cũng không biết?”

“Không biết.”

Tiểu Bảo bắt đầu quen với người lớn nói câu này.

Ít nhất đỡ hơn giả biết.

Mộc chỉ một đường vẽ lệch khỏi vòng bụng.

“Có một kiểu truyền lực của ngươi đi tới chỗ ta không mong nó đi. Không phải sai. Chỉ không giống nền ta biết.”

“Vậy ai biết?”

“Người dạy ngươi có lẽ.”

“Thôi thúc?”

“Có thể.”

“Ông đi hỏi?”

“Ta không biết Lạc Kê ở đâu.”

Tiểu Bảo im.

Lần đầu Mộc tự nói tên làng.

“Ông biết Lạc Kê?”

“Biết cái tên.”

“Lại biết tên.”

“Ngươi gặp nhiều người nói vậy?”

“Cố Thạch.”

Mộc chửi rất nhỏ.

Tiểu Bảo nghe không rõ.

“Ông biết bao nhiêu?”

“Không đủ để kể chuyện cho ngươi.”

“Vậy thôi.”

Mộc hơi bất ngờ.

“Không hỏi nữa?”

“Hỏi ông cũng không biết.”

“Ngươi khó chịu thật.”

“Ông nợ quỵt trước.”

“Đã xóa.”

“Đúng.”

Tiểu Bảo cất phiếu đã gạch nợ.

Hắn nhìn trời.

Rất muộn.

“Sáng mai ta có ca.”

“Vậy về.”

“Ba ngọn núi.”

“Ngươi đuổi tới được thì về được.”

“Ông không đưa?”

“Ta nghèo.”

“Không liên quan.”

Mộc cười.

Tiểu Bảo thật sự quay xuống một mình.

Lần đi lên hắn chỉ nghĩ ba đồng. Lần đi xuống mới thấy ba sống núi xa tới mức nào.

Hắn không chạy.

Chạy về nhanh hơn nửa canh giờ rồi ngày mai nhầm búa với đục lần nữa thì không đáng.

Đường qua sống núi thứ ba có một ngã hắn không nhớ. Tiểu Bảo đứng dưới cây thông, nghe tiếng nước ở khe bên phải và tiếng chuông xa của ngoại viện bên trái.

Chọn trái.

Đúng.

Qua cầu gỗ, hắn không đi lan can như Mộc. Đi giữa cầu.

Qua sống núi thứ nhất, chuông canh đêm đã vang.

Khi về tới dãy tạp vụ, cửa ngoài chưa khóa nhưng người trực nhìn hắn rất lâu.

“Đi đâu?”

“Đòi nợ.”

“Đòi được?”

“Ba đồng xóa. Kiếm thêm một.”

Người trực không hiểu vì sao một đứa trẻ chạy ba ngọn núi để lời một đồng.

Tiểu Bảo không giải thích.

Khoản nợ không còn là khoản nợ thì đầu hắn mới ngủ được.

Hắn nhìn giờ, tính còn hơn bốn canh trước ca Mão.

Đủ theo quy tắc tự đặt.

Tắm nhanh bằng nước lạnh, đặt cành Mộc đưa cạnh tủ rồi ngủ.

Sáng hôm sau hắn dậy đúng chuông.

Không muộn.

Ca là chuyển rau từ kho bếp. Hắn làm hết, không nhầm kiện, không xin đổi lịch để ngủ bù.

Chỉ tới giữa ca, chân hơi nặng vì quãng đường đêm trước.

Hứa Đồng nhìn một cái.

“Lại chạy việc ngoài?”

“Đòi nợ.”

“Bao nhiêu?”

“Ba đồng.”

Hứa Đồng im lâu tới mức Tiểu Bảo tưởng ông sẽ mắng.

Cuối cùng ông nói:

“Ngươi đừng nói với ta ngươi chạy ba ngọn núi.”

Tiểu Bảo không nói.

Hứa Đồng nhìn mặt hắn.

“Thật?”

“Đã xóa nợ.”

“…”

“Ca con không trễ.”

Hứa Đồng day trán rồi bỏ đi.

Tiểu Bảo thấy đây là bằng chứng tốt nhất rằng việc gặp Mộc không được phép phá phần đời còn lại.

Trước khi Tiểu Bảo đi tối hôm sau, Mộc đã ném một cành khô mới cho hắn từ hôm trước.

“Mai hết ca, quay lại.”

“Làm gì?”

“Bảy ngày.”

“Bảy ngày gì?”

“Ta xem cái nền trong người ngươi. Ngươi xem ta có đáng để hỏi thêm không.”

“Có trả tiền?”

“Không.”

“Có cơm?”

Mộc ngừng.

“Có thể.”

Tiểu Bảo nhìn ông rất lâu.

“Có thể là có hay không?”

“Ngày mai biết.”

“Ta chưa đồng ý.”

“Ta cũng chưa nhận ngươi.”

“Ta đâu xin.”

“Vậy càng tốt.”

Hai người nhìn nhau.

Không ai là sư phụ.

Không ai là đồ đệ.

Chỉ có một ông già nghèo nhìn ra thứ kỳ lạ trong thế chẻ củi và một đứa trẻ muốn biết vì sao nhiều người ngoài làng đều nhìn những chuyện bình thường của mình như thể không bình thường.

Bảy ngày thử.

Tiểu Bảo không thích làm việc không tiền.

Nhưng câu “có thể có cơm” khiến hắn chưa vứt cành đi.